D'UISÎ NATURALISTE. 97 

 pied , mais elle insiille à leur iiiipulssance , 

 semble les mépriser, les nargue avec dédain, 

 jusqu'à ce que le chasseur, accourant aux 

 aboiemens redoublés de sa meute, la punisse à 

 son tour et de son manque de prévoyance, et d© 

 sa témérité. Si le coup de feu n'a fait que la 

 blesser, et que les cbiens fondent sur elle pour 

 la déchirer-^ elle les mord et s'élance sur eux 

 avec fureur, se défendant jusqu'à la dernière 

 extrémité avec le même courage et la même in- 

 trépidité. 



Voilà donc un animal en liberté , trésor ras- 

 cible , vengeur du plus léger outrage , agresseur 

 même en certains cas j eh bien ! qui le croiroit ? 

 la fouine à qui un célèbre naturaliste refuse la 

 familiarité , cet animal tyran par caractère a su. 

 le plier , et provoque par ses caresses les bonnes 

 grâces de ses maîtres. Le chien lui-même , cet 

 ami fidèle et sensible , ne témoigne pas plus 

 d'affection que cette fouine dont j'écris la vie , et 

 qui est âgée de quatre ans, et apprivoisée depuis 

 i'àge de six mois. Elle n'a point l'arrière trahison 

 du singe que la domesticité captive ne fait que mas- 

 quer ; insensible aux caresses , n'obéissant qu'au 

 châtiment, il n'aime son maître que par spécula- 

 tion de gourmandise. Cette fouine au contraire ^ 

 n'a pas besoin du. ton impératif nécessaire envers 

 le quadrumane pour s'en faire obéir j celui de la 

 Tome L G 



