D'UN NATURALISTE. 175 



qùi en meurent sont attaqués d'une espèce de ver- 

 moulure ou poudre assez grossière , au lieu que la 

 robe de l'oignon frappé de la mort ne renferme 

 plus en son sein qu'une décomposition bulbeuse 

 très-humide , visqueuse , infecte, et remplie d'insectes. 



M. Delataille-Desessart observe à tort qu'il croit 

 avoir découvert que la maladie de la mort étoit 

 occasionnée par un principe de putréfaction qui se 

 trouve dans quelques veines de terre , et à certaine 

 profondeur. Les raisons qu'il allègue sont , i^. que 

 plus on enterre ces oignons, plus ils sont sujets à la 

 maladie; 20, que des oignons mis dans de la terre 

 prise dans un endroit oii régnoit cette maladie, ne 

 la gagnent pas si l'on a eu soin de faire sécher cette 

 terre au soleil pendant quelques jours, et qu'ils y 

 périssent bientôt sans cette précaution , preuve de 

 l'influence de l'humidité superflue , et non de la terre; 

 11 s'ensuit de là que l'influence aqueuse si funeste 

 aux oignons de Safran, de la température plus ou 

 moins humide d'une année , dépend la maladie ap- 

 pelée la mort ; et que l'oignon trouve plus d'humi - 

 dilé à une certaine profondeur qu'à la superficie 

 qui est bientôt desséchée par l'air et le soleil , tandis 

 que l'humidité reste permanente à la profondeur 

 moyenne, qui est le séjour des oignons. 



3o. Ajoute M. Delalaille , dans les pays méridio- 

 naux où on enterre le Safran à moins de profondeur , 

 cette maladie y est à peine connue , et n'y fait des 

 ravages que dans les terres naturellement humides 

 (donc que c'est l'humidité permanente à six pouces 

 de profondeur , expérience confirmée par les oignons 

 qui végètent et fleurissent sur des cheminées sans le 



