D'UN NATURALISTE. ïf)7 

 vaisseau soulevé comme une paille légère , se 

 bouleversoit dans tous les sens avec un fracas 

 horrible causé par le mugissement des flots, et 

 la rencontre des bouteilles et assiettes broyées 

 par les malles sorties de leurs taquets (i). Une 

 lame contraire qui cassa le petit hunier du mât 

 d'artimon, pensa nous coûter la vie 5 et notr® 

 navire versé sur le côté par ce choc , faisoit de la 

 bande de la moitié du pont, au point que Feau 

 pénétroit dans l'intérieur par les écoulilles. 

 Nous étions pendant ce moment critique, le 

 capitaine et moi , suspendus au dessus du 

 gouffre qui nous eût engloutis sans ressource, 

 si les mains nous eussent manquées. Au moment 

 ou j'atteignis, pour descendre à la chambre, 

 la première marche de l'escalier, je crus le 

 vaisseau devoir être englouti sous quatre mon- 

 tagnes d'eau, dont la voûte resserrée et coniigue 

 me déi'oboit le firmament , et qui dans leur 

 chute effrayante inondèrent le pont et une partie 

 des cabanes, en élevant de suite par leur affais- 

 sement notre vaisseau à une hauteur prodigieu se. 

 Le ciel d'un noir grisâtre, entrecoupé de quelques 



(1) Les taquets sont quatre petits morceaux dç 

 bois cloués au plancher enclavant aux quatre angles 

 les malles, de manière à ne pouvoir être ébranlép 

 par le roulis du vaisseau. #4^*^^ 



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