D'UN NATURALISTE. ^33 

 flots de rinceriitude , puisque notre capitaine 

 plus occupé de son plaisir que de son devoir, 

 ayant négligé de prendre hauteur avec exactitude, 

 ne connoissoit plus le véritable point. 



Nous vîmes l'oiseau appelé par les marins 

 le corsaire. 11 annonce les altérages; ce qui 

 doubla l'inquiétude de nos mauvais pilotes, qui 

 ne se croyoienl point aussi près de terre. 



Mercredi 2 janvier , la nuit fut orageuse , et 

 ies éclairs répétés embrâsoient l'horizon ; 

 cependant la mer étoit calme, et nous n'eûmes 

 que de la chaleur. Le malin, nous avions 

 aperçu près de notre bord un cachalot (i) de 

 quarante pieds environ. 



Jeudi 3 janvier, jamais le lever du soleil 

 n'offrit un spectacle plus imposant. Les couleurs 

 riches et brillantes des nuages amoncelés vers 

 rhorizon, décoroient de ses plus beaux vêtemens 

 l'aurore renaissante. Dans le lointain, une cou- 

 ronne de nuages oii l'on voyoit le beau jaune 

 cuivré , le rouge d'airain marbré, et bordé de 

 bleu noir jaspé , enrichissoit ce tableau ra- 

 vissant. Pour disque du centre de la couronne, 

 on remarquoit un ciel d'un beau bleu uniforme 

 et sans tache , que les couleurs foncées envi- 



Ci) C'est le plus grand célacé, après la baleine du 

 Groenland. 



