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va à la maraude que pendant la nuit. Ils se nour- 

 rissent de fruits, d'amandes, et surtout des jeunes 

 pousses de pin, du bouleau et de l'érable. Ges 

 animaux font quatre pelils, qui souvent devien- 

 nent, ainsi que leurs père et mère, la pâture 

 d'autres animaux moins indolens qu'eux, des 

 putois (i) qui les surprennent dans leur sommeil, 

 et les étranglent sans miséricorde. 



Ce qui paroîtroit rapprocher l'écureuil volant 

 de la chauve- souris , ce sont beaucoup de ses 

 habitudes , et une partie de sa conformation ; 

 la femelle étant pourvue , ainsi que la chauve- 

 souris, de mamelles destinées à la nourriture de 

 ses petits; mais, d'autres caractères principaux 

 l'en éloignant, on a conservé au polatouche le 

 nom di écureuil volant. 



Le polatouche est susceptible de s'apprivoiser; 

 on en voit même à Charles-Tov^n dans plusieurs 

 maisons , où on les nourrit ainsi que ceux 

 d'Europe , dont pourtant ils n'ont pas les gen- 

 tillesses , leur caractère étant froid et indifférent. 



(i) Le putois raj'é; Putorins striatus. C'est le puant , 

 ou bête puante de l'Amérique septentrionaie , ou 

 zorille. Les liabilans des. bords dei'Oréiîoque l'appellent 

 Mapurita, et les IndîeiJe, Mafutiliqui. M. de BufFoa 

 a classé ce putois l parmi les mouffettes , dont il 

 reconnoit quatre espèces qui sont , le coase ou vsquie- 

 palti des Mexicains, le conépale, le chinche et la 

 zoriile. 



