D'UN NATURALISTE. 345 



Le capitaine Payne étant descendu à terre , et 

 le second faisant moins bien la police, l'équipage 

 se mit en débauche , et les matelots s'enivrèrent 

 promplement avec de Feau de vie. Un d'eux 

 m'ayant pris en amitié, vint en sanglotant me 

 témoigner combien il regrettoit de n'être point 

 républicain français, au moins ai-je cru l'entendre 

 par ces mots : «Moi, grande vigueur pourRépu- 

 pliqne française )). Je ne pouvoisme débarrasser 

 de lui , et éviter d'entendre ses complaintes 

 entrecoupées de soupirs. En vain je le fiiyois , 

 par - tout je le retrouvois , ou bien il me 

 suivoit sans cesse, en roulant sur le pont. Cepen- 

 dant il se piqua de mon dédain ; et pour me 

 prouver qu'il étoit homme de cœur , il feignit 

 un désespoir, et se jeta à la mer, non point ponr 

 y caclier sa honte , mais pour s'y désenivrer. 

 Comme il n'étoit pas bon nageur, il eut bientôt 

 perdu la carte, et avaîoit de l'eau salée en abon- 

 dance en se débattant , lorsque son camarade , 

 non moins ivre que lui , mais meilleur nageur, 

 se plongea en pirouettant , et le ramena vers le 

 bord en jouant avec les flots, et faisant des tours 

 de passe-passe. Tous deux alors unanimement 

 voulurent saisir la corde de l'escalier ; mais ne 

 pouvant monter, ils retomboient à l'eau à chaque 

 nouvelle tentative , jusqu'à ce que des matelots 

 voisins vinrent les enlever à l'aide de leur clia- 



