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et que l'on reprenne avec plus d'empressement. Om 

 aime à suivre le voyageur dans ses courses lointaines, 

 à devenir son compagnon par la pensée, à s'associer à 

 ses dangers ; on s'intéresse vivement à son sort ; on par- 

 tage ses peines , ses fatigues, ses plaisirs, etl'on s'énor- 

 gueillit de ses succès. Les relations des voyageurs ofFrei^t 

 en général beaucoup de variété; les événemensy sont 

 mêlés aux observations , et les accidens , les aventures 

 viennent tour-à-tour affliger l'ame sensible ou égayer la 

 narration par des récits qui n'ont rien d'imaginaire; on 

 y rencontre tout l'attrait qu'inspire le roman , joint à la 

 vérité de l'histoire. 



» Si l'on considère les écrits des voyageurs sous un 

 autre point de vue, on reconnoîtra qu'il est peu de 

 livres plus utiles. Les mœurs et les coutumes des difï'é- 

 rens peuples du globe, les productions des contrées 

 qu'ils habitent, les richesses qu'ils possèdent, le genre 

 de commerce auquel ils s'adonnent et celui auquel ils 

 pourroient se livrer avec avantage , la nature de leur 

 sol , la forme de leurs habitations , leur industrie , etc. 

 tout est décrit dans les voyages ; c'est encore aux 

 voyages que la physique , l'astronomie , la naviga- 

 tion , la géographie , l'agriculture et les sciences natu- 

 relles doivent la plus grande partie de leurs découvertes 

 et de leurs progrès. Il n'est point de si mauvais ou- 

 vrage en ce genre, qui ne présente quelque passage 

 intéressant , quelque notion nouvelle. Moi qui bientôt 

 serai le doyen des voyageurs de France et peut-être 

 de l'Europe , moi qui ai passé quinze années de ma 

 vie à visiter les quatre parties de la terre, j'avoue 

 que je ne connois point de lecture qui m'instruise et 

 îne plaise autant que celle des voyages; j'aime à trouver 

 dans Içs relations des autres ce que je n'ai pu ohr 



