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AVANT-PROPOS. 



G'Eax autant pour servir l'Histoire 

 naturelle, que pour charmer la mono- 

 tonie de ma triste existence , l'ennui 

 périodique de jours trop longs écoulés 

 lentement au milieu d'hommes sauvages , 

 ignorans et jaloux; que je me suis dé- 

 cidé à mettre à contribution mes foibles 

 moyens pour rassembler divers faits his- 

 toriques, dont j'étois le témoin oculaire 

 dans des parties d'amusemens que des 

 amis imaginoient pour m'égayer. 



Enivré du désir d'être utile , les pre- 

 miers pas faits avec un certain avantage, 

 m'ont porté à diriger plus noblement 

 ma course dans une carrière, étendue 

 à la vérité , mais piquante pour ma cu- 

 riosité assidue. 



Peiné des débats existans sur un point 

 obscur de l'Histoire naturelle, je me 

 suis hasardé, de travailler à l'cclaircir; 

 et c'est pour y parvenir que j'ai souvent 



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