D'UN NATURALISTE. i3 

 conformilé des caractères de l'animal, par des 

 personnes qui ont eu occasion d'en examiner 

 avec attention. 



A la première observation , je vis que le reptile 

 meurtrier de Saint - Domingue n'avoit point 

 encore été décrit, et qu'on ne devoit pas même 

 le comparer au caïman de Bonnaterre, auquel il 

 est fort éloigné de ressembler , et pour les formes 

 et pour les caractères des nomenclaieurs. 11 ap- 

 partiendroit plutôt au crocodile du Nil , mais 

 c'est une espèce particulière qui ne parvient 

 jamais à la taille du dernier , duquel il diffère 

 encore, sous beaucoup de rapports. C'est dose 

 avec l'intention pure d'éclairer l'Histoire na- 

 turelle, sur un point jusqu'à présent* obscur , 

 que j'ai projeté l'élude de ce reptile avec toute 

 l'assiduité d'un amateur passionné. 



Tout favorisoit mes intentions dans cette con- 

 templation intéressante : voisin de deux rivières , 

 l'Ester et FArtibonite, qui en sont infestées, et 

 dont les canaux arrosent nos jardins, j'étois bien 

 à même de m'en procurer à volonté. Aussi 

 sortois-je , avec la certitude du cuisinier qui va 

 faire son choix dans une basse-cour bien peuplée. 



Je dois rendre justice à l'autorité de l'agent du 

 gouvernement français, M. Roume, qui, m'ayant 

 pris sous ses ailes bienfaitrices, m'a facilité la 

 confection de cet ouvrage compliqué -, puisque 



