D'UN NATURALISTÈ. % 

 langage inconnu. C'est un dénouement auquel , 

 je crois, l'observateur discret doit renoncer. 



Divers examens anatomiques m'ont confirmé 

 *que le rapprochement des deux sexes, pour la 

 copulation, n'a lieu, dans les mâles, qu'à l'âge 

 de dix ans, et dans les femelles, de huit à neuf. 

 On peut en juger par le tableau de la progression 

 des âges et de la taille, annexé à ce chapitre. 

 On y verra que, dans ces animaux, la puberté 

 est lente et tardive à se déployer, par les dispro- 

 portions énormes des facultés progénitrices mâles, 

 type le plus en faveur de ma combinaison. 



La fécondité de ces animaux dangereux , nui- 

 sible par la quantité de germes destructeurs 

 sortie de la terre, à chaque incubation, pour 

 l'appauvrir dans ses créatures, ne dure que trois, 

 quatre, et au plus cinq ans dans les femelles (i) : 

 le Créateur apaise donc celte vertu prolifique , 

 en rendant, à un certain âge, impuissantes leurs 

 facultés, et ne conservant que de quoi entretenir 

 l'espèce. 



D'après l'étendue des ovaires, la quantité des 

 œufs, et l'emplacement qu'ils occupent jusqu'à 

 leur perfection , je crois devoir répéter que les 

 femelles ne pondent point avant l'âge de huit 

 ans. Quelle dévastation s'il en étoit autrement , et 



(i) Voyez le post^scriptum du chapitre X^. 

 Tome III. D 



