D'UN NATURALISTE. 53 

 sorte que le tout ne forme qu'une seule niasse 

 contiguë. 



Les caïmans choisissent, pour placer leurs nids , 

 un tertre un peu élevé; et, indépendamment de 

 cette première précaution , ils joignent celle de 

 taper le dômedu couvoir , de peur de la pénétra- 

 lion des pluies accidentelles. Aussi la Nature qui 

 prévoit tout, ne les fait-eîles pondre que dans les 

 secs 5 dans les mêmes endroits qui sont submergés 

 dans les pluies (i) ! 



La ponte est en mars, avril et mai pour les 

 plus tardifs, c'est à dire une seule fois l'année, 

 l'incubation est d'un mois , ainsi que nous 

 l'avons/ éprouvé par des œufs enlevés , et en- 

 terrés au pied de notre case, après nous être 

 assuré que le développement du germe n'étoit 

 point encore commencé. 



La femelle dépose à la fois tous les œufs 

 parfaits, dont la coque est dure. J'en ai toujours 



(i) Le> reptiles ovipares sous le climat torride de 

 Saint-Domingue, n'ont besoin de confier leur postérité 

 qu'à la concentration de la terre , tandis qu'en Europe , 

 où le sol n'est point aussi chaud , les couleuvres et 

 certains autres reptiles choisissent des tas de fumier, 

 plus propres à réverbérer la chaleur nécessaire aux 

 progrès de l'incubation. Ainsi tels climats , telles liabi- 

 tudes, et par -tout des preuves non équivoques, d© 

 l'influence du Génie créateur, 



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