m VOYAGES 



poursuivi par un ennemi qui lui est supçiî^r 



en force : il court alors comme un lézard. 



Les petits , qui ne peuvent en naissant rester 

 long-lems sous l'eau, ne font que plonger et 

 reparoître. La mère les nourrit en dégorgeant sa 

 pâture, et la ruminant, lorsque le sac alimentaire 

 ombilical a épuisé tous ses sucs nourriciers. 



Les sentimens d'amour pour les jeunes rep- 

 tiles^ sont encore moins long-lems soutenus 

 dans le mâle que dans la femelle, qui veille à 

 leur accroissement jusqu'à l'âge de trois mois 

 environ. C'est pendant celle garde assidue, 

 qu'elle a besoin de toute sa surveillance et de son 

 courage pour préserver d'une incursion carnas- 

 sière sa petite famille que le mâle cherche 

 continuellement â éteindre; aussi fait-elle tou- 

 jours bonne contenance, et l'allend-elle de pied 

 ferme , pour détourner , par une prise de corps 

 unanime , le coup prêt à frapper, et qui doit 

 la priver de quelqu'un de ses petits. 



En raison de leur inexpérience dans l'élément 

 liquide , ils y sont moins en siireté qu'à terre , 

 où ils se rassemblent très-près des flancs de leur 

 mère , qui les protège des mêmes armes que la 

 Nature lui a départies (i). C'est pourquoi ils sont 



(i) Cette mète, toujours inquiète > cherche de pré- 

 féreuce les endroits des berges garnis de buissons 



