D'UN NATURALISTE. 63 



Chaque jourplusieurscanols,bien approvisionnés 

 de munitions de bouche et de chasse, vol oient 

 a la poursuite des amphibies. Il se tiroit quel- 

 quefois neuf cents balles par jour dans les parties 

 projetées où se trouvoient le plus souvent ses 

 huit fils. Un caïman de douze pieds fut harponné , 

 et traîné à terre où il fut assommé. On l'ouvrit: 

 quel fut l'étonnement de trouver dans son corps 

 un pareil animal, de moyenne grosseur, à moitié 

 digéré , et un chien qu'il venoit d'enlever ! Ce 

 qui prouve bien l'élasticité de son gosier, qu'au 

 premier abord on juge trop étroit pour l'intro- 

 duction de pareilles bouchées volumineuses. 11 

 est à remarquer que le caïman ne se nourrit 

 de ses semblables que lorsqu'il les rencontre 

 sans vie. 



Quoiqu'il ne soit guères prudent de chasser 

 seul le caïman , cependant il est bon de recom- 

 mander à celui dont on ne peut réprimer la 

 passion, d'user de beaucoup de prudence, et de 

 ne point regarder pour pusillanimité , ce qui 

 n'est que sagesse et prévoyance. M. Desdunes le 

 plus jeune se promenoit sur une berge de l'Ester j 

 il aperçoit un gros caïman, il est plutôt rendu 

 que lé* noir qui l'accompagnoit. Il avoit eu 

 rimp;:udence d'amarrer le bout de la corde 

 autour de son bras ; l'animal prêt à couler , il ne 

 voulut pas laisser échapper urî si gros but, sans 



