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64 VOYAGES 

 y fixer le trait que devoit diriger son adresse : il 

 lance, l'animal est atteint , et rougit de son sang 

 Fonde agitée par ses mouvemens, et bouillon- 

 nante par son souffle. Le caïman fuit, il s'éloigne; 

 la corde a déjà filé que le jeune homme, content 

 de sa victoire, n'a point encore aperçu les pas 

 qu'il faisoit vers la mort. H reconnoît trop tard 

 sa faute, et marche déjà involontairement dans 

 l'eau , entraîné par l'amphibie furieux , lorsqué 

 son noir se jette à la nage, le devance, et coupe 

 la corde. Il est sauvé; il frémit, en pensant à une 

 représaille plus horrible de la part de l'agressé , 

 qui l'entraînoit sous l'eau dans le repaire 

 tortueux où , s'il n'est point trop affamé, il met 

 pourrir toutes ses victimes avant de les manger. 



Une des ruses qu'il emploie est de ne point 

 remuer, jusqu'à ce que sa. proie lui soit assurée- 

 le fait suivant en est une preuve. M. Lachicote- 

 Desdunes, allant ramasser du gibier qu'il venoit 

 de tuer sur l'eau peu profonde d'un lagon, se 

 trouva enfourcher ûn caïman de dix pieds et 

 demi de longueur, qui subitement parut sur 

 l'eau avec des iniPentions perfides, laissant aper- 

 cevoir les deux dents blanches qui lui percent la 

 mâchoire supérieure.' jNolre chasseur , dont le 

 courage magnanime est pourtant à l'épreuve, 

 puisqu'il passe quelquefois la prudjence, fut in- 

 timidé, et ne voulut faire aucun mouvement; 



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