D'UN NATURALISTE. 65 

 car il y alloit de sa vie. Il fît signe à son domes- 

 tique de rapprocher , lui fait tenir horizontale- 

 ment la crosse de son fusil , dans lequel il mit 

 deux balles, sans changer de position. Pendant 

 ce tems, le caïman, agitant légèrement sa queue, 

 à Pexemple du poisson qui surnage , lui frottoit 

 les cuisses ; puis , pointant à bout touchant sou 

 canon près de Fœil de Fanimal , M. Desdunes- 

 Lachicotte lui fit sauter la cervelle , et s'en délivra 

 par ce moyen, le seul que la prudence put lui 

 suggérer en cet état critique. . 



M. Desdunes père, étoit si adroit , qu'un jour 

 il sauva de cette manière la vie à son domestique. 

 Ce dernier, très -imprudent, se jeta à Peau, 

 à la vue d'une tortue qu'il vouloit prendre. Il 

 riageoit, malgré les sages remontrances de son 

 maître , qui aperçut derrière lui un caïman 

 affamé, ouvrant déjà la gueule pour le dévorer. 

 Sans dire mot, il envoya une balle au caïman, 

 qu'il tua roide. Le domestique finit malheureu- 

 sement , à ce qu'on a lieu de conjecturer. Très- 

 friand de tortues (i) , il alloit les chercher jusque 



(i) Par un instinct fort singulier, lorsque ces tortues 

 ont suffisamment pris de nourriture , sans avoir été 

 inquiétées par le caïman, qu'elles reconnoissent pour 

 ennemi , elles vont affronter sa présence, et se cacher 

 dans son trou, où le caïman ne peut leur faire aucun 

 mal, parce qu'il ne peut manger dans l'eau. Elles s'y 

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