D'UN NATURALISTE. 6g 

 poumons, en Fexpirant par le cartilage nasal. 

 11 ëtoit trés-niaigre, en raison de sa taille. C'est 

 ce caïman qui, tenu vivant à l'éperlin, ennuyé 

 dans sa prison, se replia sur lui-même, croyant 

 travailler à sa liberté, en sorte que , sans se 

 dérouler , il atteignit à la hauteur de douze 

 pieds la solive où étoit attaché le bout de la 

 corde ; ce qui prouve encore une parfaite 

 tension de muscles. 



Des amis du merveilleux ont cru aperce- 

 voir des arbustes implantés sur le dos de vieux 

 caïmans , à la faveur de l'imperceptibilité de leurs 

 mouvemens ; mais, avec plus d'attention, ils 

 n'ont aperçu que des conferves ou d'autres 

 plantes aquatiques que ces animaux accro- 

 chent en passant près des rives , et qui restent 

 sur leur corps quelques heures , ou môins , 

 retenues aux apophyses, jusqu'à ce qu'une flaque 

 d'eau les en détache. 



Une femelle surprise près de ses œufs, s'élança 

 sur M. Desdunes père , et lui déchira sa veste. 

 Non contente de cette première vengeance, elle 

 se redressa un peu, voulant l'attaquer au visage ; 

 mais il ne rapporta à la case que la marque des 

 deux pieds de l'animal , déjà montes l'un sur la 

 cuisse, et l'autre sur la poitrine. C'est près d'as- 

 souvir sa cruauté sur ce bon père de famille, que 

 cette femelle eut peur de deux chasseurs qui 



E 3 



