* D^UIS NATURALISTE. 73 



Williams Bartram dit d'un crocodile qui nageoit s 

 ff L'eau sûrtoit à flots de sa gueule entrouverte , et ses 

 s» larges narines i'exhaloient en vapeurs » . On a vu , 

 par les détails anatomiques qui précèdent , que la 

 conformation des organes du reptile s'oppose à ces 

 prétendus effets. Plus bas : « De nombreux crocodiles 

 » hurlèrent pour applaudir au vainqueur » . Le croco** 

 dile est silencieux , taciturne et peu démonstratif. 



« De nombreux crocodiles m'investirent, et firent 

 » tout pour renverser ma barque» . Ceci n'arrive jamais, 

 et les crocodiles au contraire , moins hardis dans l'eau 

 que sur terre, où le danger provoque leur férocité, 

 évitent les canots , ou s'ils les environnent , c'est pour 

 plonger et reparoître alternativement au dessus de 

 l'eau , dans l'espoir qu'on leur jetera quelque proie. 



A Ils rugiss oient d'une manière horrible en se re- 

 » dressant vers moi , et vomissoient sur moi des 

 » torrens d'eau », Celte assertion paroît d'autant plus 

 invraisemblable que j'ai prouvé anatomiquement que 

 le crocodile n'avale d'eau que ce qui est nécessaire 

 à sa subsistance. 



«Ajant quitté mon canot chargé de poissons, à mon 

 » retour je vis un crocodile d'environ douze pieds , les 

 » pattes appuyées sur le bord , et prêt à s'emparer de 

 » ma pêche. Une autre fois , étant occupé à écailler 

 » du poisson sur un rivage , un très-gros crocodile vint 

 » à moi , et d'un coup de queue balaya dans l'eau une 

 » partie de ce poisson, et ilm'auroit entraîné moi- 

 » même si je n'eusse fui » . 



Bartram dit encore : « Je vis en un endroit tant de 

 » crocodiles , qu'il n'eût pas été impossible de traverser 

 » la rivière en marchant sur leurs têtes. Enfin , ces ani- 

 » maux ayant surpris unbaçc de poissons , ils en firent 



