D'UN NATURALISTE. 70 

 Dans la dernière chasse que je fis le 12 août 

 1800, je promis bien de ne plus commettre à 

 l^avenir de semblable imprudence j ayant eu trois 

 fois face à face un caïman, ne pouvant me 

 débarrasser de la boue , et ne devant mon 

 salut qu'à ceux qui m'entouroient. 11 est vrai 

 que , prudent d'abord , je restai seul quelques 

 momens dans le canot, laissant M. Lachicotte 

 suivre le torrent de sa passion fougueuse pour 

 cette chasse; mais je n'y pus plus tenir, lorsque 

 j^entendis de suite deux coups de fusil, des cris 

 de joie et de frayeur. 



Un de nos noirs, voyant mon impatience, 

 offrit de me porter sur ses épaules ; mais il ne le 

 put, à cause de la profondeur et de la ténacité de 

 la vase : je m'y jetai , et le cœur agité, je me hâtai 

 de rejoindre mon compagnon. Le chemin ne se- 

 condoit guères mon désir , puisqU*à tout moment 

 j'enfonçois dans un trou plus ou moins pro- 

 fond, si bien que le noir, affligé des peines que 

 j'avois à me débarrasser à chaque pas, marchant 

 devant moi, sapoit, à coups de manchette , des 

 gerbes de laîches, pour me servir de traîneau. 

 Dès qu'on m'aperçut, on me fit signe qu'on 

 alloit m'attendre pour tirer un caïman. 



Dans un cul-de-sac presqu'impralicabîe à 

 rhomme , par l'enlacement des mangles , le 

 monstre, le museau seulement hors de l'eau , 



