D'UN NATURALISTE. 85 

 s'y noye, furieux d'être vaincu, et rend, par 

 sa mort, le repos aux êtres organisés du cantoa 

 dont il étoit le dévastateur. 



Souvent il arrive qu'on le tire au fusil, et que, 

 plongeant pour la dernière fois , il va mourir au 

 fond de l'eau. On peut revenir au bout de vingt- 

 quatre heures en toute sûreté , et on le trouvera 

 au même endroit, flottant sur l'eau. Les plus 

 gros caïmans , ainsi que je l'ai éprouvé , ne 

 restent qu'une heure ou au plus une heure et 

 demie sous l'eau sans se noyer. Avant de plon- 

 ger, ils emplissent leurs poumons. La sortie de 

 l'air, retardée par les cornets tendineux dix 

 milieu de la fosse nasale , s'effectue insensible- 

 ment par les deux petits tuyaux 3 ce qui fait 

 apercevoir à la surface, de tems à autre , quel- 

 ques bulles d'air s'élevant du fond. 



Le caïman maître chez lui, est plus furieux au 

 sortir du trou , où il se croit aidé et fort 

 par la retraite qu'il peut faire , qu'au milieu de 

 l'eau, où, dès qu'il est fortement inquiété, il de- 

 vient timide , et cherche son sal ut dans la fuite ( r ) . 



(i) Avant de terminer l'histoire du crocodile de 

 Saint-Domingue, je dois parler d'un petit sputateur, 

 aussi aimable par ses gentiilesses que le monslre 

 amphibie est grossier dans ses manières. Quoique 

 cette digression soit étrangère à cetle monographie , 

 le lecteur me la pardonnera ea faveur de l objet dont 



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