D'UN NATURALISTE. gr 

 sa quene , son arme la plus terrible, et la foueua 

 avec encore assez de roideur contre un curieux 

 qui heureusement l'esquiva , et se relira pru- 

 demment, remettant plus tard ses observations. 

 Le çaïman ne peut la faire mouvoir que dans le 

 sens horizontal : c'est de cette manière que , 

 nageant doucement entre deux eaux , il s^ap- 

 proche lentement et sans agitation , du rivage où 

 il voit un animal se désaltérer; touchant la terre, 

 il monte rapidement vers lui, et d'un coup de 

 queue qu'il ramène vers sa tête, il lance à l'eau 

 )a bete imprudente , si elle n'excède pas la gros- 

 seur de la chèvre, chien ou cochon ; mais, dans 

 le cas contraire , lorsqu'il surprend un bœuf ou 

 cheval, c'est par les narines qu'il l'entraîne à 

 l'eau , le noye , et le conduit dans son trou où il 

 le laisse pourrir , ainsi que me l'ont certifié d'in- 

 trépides plongeurs, qui ont eu très-souvent l'occa- 

 sion de le remarquer , en cherchant des tortues. 



L'animal étant trop mutilé pour le bien ob- 

 server analomiquement , je le fis néanmoins 

 ouvrir pour diverses raisons. C'étoit une femelle 

 de huit pieds de longueur , du bout du museau 

 à celui de la queue. Je trouvai vingt-huit œufs 

 parvenus à leur parfaite grosseur, quoique la 

 coque encore molle, dans deux canaux placés 

 de chaque côté sur les reins, et correspondant 

 en haut à l'ovaire, et au bas à l'orifice de l'ovi- 



