AVANT-PROPOS. 



La Nature à Saint-Domingue, ne me 

 laissant aucun repos , ses curiosités sans 

 cesse renaissantes, réveillant à chaque 

 instant mon activité , me donnèrent à 

 connoître que j'étois loin d'avoir scruté 

 ses réservoirs secrets. Que faire? mon 

 tems étoit tout employé, la nuit me 

 restoit ; c'est dans son calme imposant 

 que je fus inspiré^ et que je méditai 

 l'Histoire naturelle des diverses peu- 

 plades guinéennes , dont nos nombreux 

 ateliers étoient composés. Cependant 

 le souvenir de voyages en Guinée, de 

 narrations d'hommes célèbres me décou- 

 rageoient , et sembloient déclarer nulle 

 mon entreprise , lorsq^ue réfléchissant 

 qu'aux descriptions cosmographiques et 

 topographiques , il faut savoir ajouter 

 les nuances dans les mœurs de ces 

 peuples non civilisés , leurs coutumes 

 bizarres, leurs lois, leurs usages, et sur- 

 tout le caractère propre aux sujets de 

 chaque peuplade, je repris courage^ en 



