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 d'abord distinguer, mais que je reconnus ensuite, 

 à ses sifflemens , pour une énorme couleuvre^ 

 objet de Fadoration de ces êtres superstitieux , 

 et en faveur duquel ils se privoient tour à 

 tour de leur manger, et particulièrement de leur 

 laitage dont le reptile -déïfié est fort friand, 

 ainsi qu'on pouvoit en juger par l'ivresse que 

 cette fétiche éprouvoit, lorsqu'elle s'étoit gorgée 

 de lait (i). 



Loin de vouloir troubler ces cérémonies noc- 

 turnes, je me tins à l'écart, à la faveur des 

 bananiers qui , ombrageant le sentier , me ser- 

 virent de retraite, et d'où je pus à mon aise faire 

 les remarques que je citerai en tems et lieu. 

 Cependant la nuit s'avançoitj la cotistellation 

 de la Poussinière rentrant vèrs l'horizon , le lu- 

 cide hayacou ou étoile du matin éclairant les 

 montagnes et permettant de distinguer leurs 

 contours, à la faveur de sa brillante réverbé- 

 ration, je laissai dans sa muette adoration la 

 cohorte prosternée , pour aller me livrer au 

 repos. 



Le lendemain , mon premier soin fut de charger 

 un nègre de la case , affidé et très-intelligent , de 



(i) Cette couleuvre à tête de chien , est si peu 

 dangereuse quelle tète les vaches et les négresses 

 endorwaies sans qu'elles en soient incommodées. 



