D^UN NATURALISTE. ^ 277 

 jours sain et sauf à la case, tandis qu'eux ne 

 croyoient point avoir chassé s'ils ne rapportoient 

 un sac de gibier, oubliant la douleur d'une 

 joue contuse , ou saignante quelquefois comme 

 je l'ai vu, une clavicule cassée, ou l'omoplate 

 foulée par la répercussion. 



Les militaires valeureux n'ont aucune récom- 

 pense , et leurs actions d'éclat restent dans 

 l'oubli. Les invalides, privés d'une juste retraite, 

 sont réduits à traîner honteusement leur triste 

 existence , et à demander avec larmes le pain de 

 îa misère. Eh bien! le génie militaire les maî- 

 trise au point qu'ils aiment mieux être estropiés 

 sans moyens, et être honorés du nom de soldat y 

 dédaignant celui servile de nègre de houe , 

 qu'ils donnent aux cultivateurs , au dessus des- 

 quels ils se croient de beaucoup élevés. Ils n'ont 

 pas de plus grande jouissance quand ils ren- 

 contrent des cultivateurs, que de faire blanc 

 de leur épée, de grands mouvemens, du tapage, 

 des simulacres de décharge d'artillerie; et lorsque 

 ces gens moins rusés ont l'imagination frappée, 

 ils se font valoir à leurs yeux fascinés (i). 



(i) «Eh que vous cormoi' queuq'chose, vous pauv' 

 5) diabl', vous baussales ?..! Vous nègr' jardin pas 



» coiinoi' à rien Nous jounn' connoi' batf la 



» guerre nous z'auf... c'est çà queuq' chose que d'batl' la 

 » guerre»! 



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