D'UIN INATURALISTE. 329 

 reconnus qu'il ëloit frappé; celte certitude me 

 fit frémir. En vain je voulus lui faire entrevoir 

 Tespoir de son salut, en prenant sur moi de lè 

 garder à mes côtés, comme infirmier; parli qu'il 

 embrassa d'abord avec des transports outrés, et 

 qu'il rejeta ensuite, dans la crainte de ne pouvoir 

 se maintenir à la vue de cannibales dont la 

 présence eût rendu son existence cent fois 

 plus terrible que la mort. 11 préféra vivre errant, 

 dans l'espoir de trouver près de là, me disoit-il, 

 un sur asile qui est devenu son tombeau. Y 

 ayant été découvert , la chaumière fut cernée 

 et incendiée; le malheureux prisonnier d'abord 

 échappé aux flammes qui Favoiçnt déjà noirci , 

 et enveloppé d'un tourbillon de fumée qui 

 l'étourdit et le suffoque , tombe , et bientôt 

 assailli par la horde criminelle, il a déjà reçu 

 vingt coups qui ne sont pas mortels. Furieux 

 de se voir seul pour veiller à sa défense, il 

 réunit toute son énergie, arrache le coutelas 

 d'un de ces meurtriers, mais il devient inutile 

 en ses mains; un d'eux lui ayant coupé les 

 jarrets , il tombe et reste sans défense. C'est 

 alors que se déployèrent tous les supplices les 

 plus revoltans pour punir une résistance si 

 naturelle. Ces assasins , après des hurlemens 

 affreux qui annonçoient un trépas cruel et pro- 

 chain, ratlacheat d'un bras et d'une jambe à un 



