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 le taureau ; alors ils lui abandonnent, en s^écliap-* 

 pant, la moleta^ sur laquelle le taureau assouvit 

 sa ragé, en la déchirant en pièces après l'avoir 

 flairée. Si malgré cette ruse , que l'animal souvent 

 dédaigne, ils n'ont pu sauter au dessus de la 

 barrière qui doit les mettre à l'abri de tout 

 danger , alors les autres handerillos s'avancent et 

 attaquent le taureau pour laisser échapper leurs 

 camarades. 



Quand le taureau a suffisamment combattu ^ 

 on le condamne à mort. Alors un Espagnol qui 

 n'a point encore paru, et qu'on appelle ma- 

 tador (i), se présente, tenant d'une main la 

 fatale épée , et agitant de l'autre la moleta. Ce 

 matador a dû, pendant le combat, examiner 

 le taureau , et étudier son caractère. C'est pour- 

 quoi il a dû distinguer s'il est clarOj c'est à dire, 

 fougueux et sans ruse 5 alors il peut s'en appro- 



(i) Les matadors ordinaires sont des torrères du 

 combat, ou bouchers de profession , qui doivent être 

 doués de courage et de sang-froid. Le matador est 

 souvent un preux chevalier ou amant espagnol, qui 

 aime à remporter celte victoire aux yeux de sa belle. 

 Je vis un de ces malheureux devenir la victime de son 

 courage ilmprudent, et,par je ne sais quel sentiment, les 

 spectateurs crier brava ! et applaudir à outrance , tandis 

 que le jeune homme en perdant son sang rendoit le 

 dernier sQupir. 



