SÉANCE DU 28 AVRIL 1896 



5i 



Il est maintenant acquis que les couples nummulitiques dont l'exis- 

 tence a été constatée dans les divers niveaux et gisements à Nummu- 

 lites, ne sont nullement, comme on l'avait cru jusqu'ici, les représen- 

 tants de deux espèces distinctes. Il s'agit tout simplement de deux 

 formes, dites A et B, d'une même espèce, dont l'une, la forme A, ou 

 mégalosphérique, est caractérisée par une petite taille contrastant avec 

 une grande loge centrale (la mégasphère de M. Schlumberger) et dont 

 l'autre, la forme B, ou microsphérique, acquiert généralement une 

 plus grande taille, contrastant avec une loge initiale pour ainsi dire 

 invisible à l'œil nu, ou de très petites dimensions (la microsphère de 

 M. Schlumberger). Au point de vue numérique, l'association des deux 

 formes ne se fait nullement par parties égales dans un nombre donné 

 d'exemplaires considérés. C'est la petite forme A, c'est-à-dire la Num- 

 mulite du type mégalosphérique qui est, de beaucoup, la plus répandue. 

 Cela est poussé à un point tel que parfois on parvient à grand'peine à 

 trouver pour 100 exemplaires du type mégalosphérique, un ou deux 

 individus de la forme microsphérique. Une proportion qui s'établit 

 souvent, du moins dans nos dépôts éocènes, est celle de go à 95 % 

 d'exemplaires du type A, en regard de 10 à 5 % d'exemplaires du 

 type B. Dans deux gîtes voisins, ou même dans les diverses parties ou 

 zones nummulitifères d'un même gîte, le pourcentage de formes A et B 

 d'une même espèce deNummulite varie parfois très sensiblement. 



D'après M. Munier-Chalmas, ce serait la résultante d'un classement 

 post-mortem, causé par les courants marins se trouvant en présence 

 d'organismes de formes et de diamètres différents, et les ayant mécani- 

 quement classés et rassemblés suivant l'influence de multiples facteurs 

 locaux, non en rapport avec la répartition initiale des organismes à 

 l'état vivant. Quoi qu'il en soit, on peut affirmer que dans l'immense 

 majorité des cas, c'est la petite forme A, ou à grande loge initiale, qui 

 l'emporte de beaucoup sur l'autre, de grande taille. Cela provient de 

 la cause même du dimorphisme, qui donne naissance à un nombre 

 beaucoup plus considérable d'individus du type A que du type B. Cette 

 cause est la DUALITÉ du mode reproducteur, lequel, à en juger par 

 ce qui se passe chez les Polystomelles, étudiées par Lister et Schaudinn 

 et qui appartiennent à la famille des Nummulitidae, devait s'effectuer 

 ainsi : Pendant un certain nombre de générations successives, la forme 

 normale A, soit la petite Nummulite mégalosphérique, devait produire 

 des gemmules, ou embryons, constitués par une mégasphère, point de 

 départ d'individus identiques à la petite Nummulite A. 



Puis, afin de parer sans doute à une tendance parfois trop accentuée 

 de diminution de taille dans le produit de ces générations successives 



