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PROCÈS-VERBAUX 



sorte l'activité et comme la vie de la matière inorganique ». Si du 

 règne inorganique, où la vie n'est qu'une figure de rhétorique, on passe 

 au règne organique, où elle est une réalité, on voit les cercles des com- 

 positions et recompositions s'étendre encore ; elles se succèdent avec la 

 rapidité et la puissance d'un tourbillon, l'eau apparaît de plus en plus 

 comme le principal facteur de tout ce mouvement; l'étude approfondie 

 de son mode d'existence et de circulation s'impose à l'esprit du savant 

 chercheur; et c'est ce qui a conduit Daubrée à s'efforcer de donner des 

 bases solides à une science au fond aussi récente que sa géologie expé- 

 rimentale : l'Hydrologie. Quoique très modeste il n'hésite pas à dire 

 dans la préface du premier des deux volumes qu'il consacre à l'époque 

 actuelle, qu'il vient le premier, en France, faire l'histoire des eaux 

 souterraines dans son ensemble et avec les détails nécessaires. Il est 

 donc pour les élèves de langue française le fondateur de la science 

 hydrologique et nul ne peut prétendre y connaître quelque chose s'il 

 n'a lu et ne s'est assimilé l'œuvre de Daubrée. 



Daubrée se rendit un compte très exact de la nécessité pressante à 

 notre époque, en présence d'un constant accroissement des populations 

 en expansion et en densité, de la fixation et de la dispersion de notions 

 hydrologiques précises; il voyait nettement le lien qui les rattache à 

 la conservation de la santé publique et de la prospérité agricole, 

 problème de jour en jour plus impérieux et plus difficile. 



La même préoccupation de rendre la science utile avant tout à 

 l'économie sociale le hantait à propos de la géologie; il voulait qu'après 

 avoir grandement servi aux progrès de l'industrie elle rendît le même 

 service à l'agriculture, et il lui assignait pour sa part actuelle dans le 

 travail commun, la création de cartes agronomiques détaillées et la 

 recherche méthodique des gisements de matières phosphatées, sans 

 lesquelles notre agriculture est désormais paralysée. 



Pour connaître l'œuvre complète de Daubrée il faut joindre aux 

 deux grands ouvrages que nous avons rappelés, un nombre considé- 

 rable de mémoires impossibles à signaler dans ces notes trop brèves, 

 mais parmi lesquels on peut citer une description géologique et minéra- 

 logique, devenue classique, du département du Bas- Rhin avec carte 

 géologique détaillée, et deux conférences populaires : l'une sur la chaleur 

 intérieure du Globe, son origine, ses effets, publiée en 1866 ; l'autre sur 

 la mer et les continents et leur parenté, parue en 1867. 



Daubrée était aussi hautement apprécié à l'étranger que dans son 

 propre pays. 



Ses observations sur la formation des minerais de fer dans les lacs 

 et les marais, lui avaient valu de bonne heure la médaille de la Société 



