SÉANCE DU 25 FÉVRIER 1896 



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nienne, zone des grès horizontaux). Ses observations ont été faites sur 

 la route des caravanes, de Matadi à Léopoldville par Luvituku et par 

 Lukungu et sur plusieurs de ses embranchements ; le long de la voie 

 du chemin de fer entre Matadi et Zolé; le long de la suite du tracé 

 jusqu'au Stanley-Pool, puis sur les rives du Congo jusqu'à Equateur. 

 Les recherches de M. Cornet ont été, naturellement, favorisées par 

 les tranchées du chemin de fer qu'il a eu l'occasion d'étudier pas à pas 

 sur une longueur de 1 3 5 kilomètres, et il leur doit les principaux 

 résultats auxquels il est arrivé. 



L'altération des roches en place est générale, mais très variable 

 d'intensité selon la nature de ces roches, celle du revêtement terreux 

 qui les recouvre, etc. En tous cas, c'est une erreur de croire que, du 

 moins dans les régions à saison sèche prolongée, elle soit plus active 

 que dans les régions tempérées (1). 



Un des principaux résultats des études de M. Cornet est de faire 

 ressortir l'importance du remaniement, par le ruissellement des eaux 

 pluviales, des produits de l'altération en place. Ce remaniement 

 s'exerce d'une façon particulièrement intense lors des grandes averses 

 de la saison des pluies, et on peut souvent l'observer directement. Il 

 faut noter que certaines de ces averses fournissent jusqu'à 100 milli- 

 mètres d'eau en 3 heures. L'importance du ruissellement atteint son 

 maximum dans les régions où le sol est rendu peu perméable par suite 

 de la nature argileuse de la couche d'altération in situ. C'est ce qui se 

 passe notamment dans la zone devonienne, dont la plus grande surface 

 est occupée par des schistes argileux et des schistes calcareux. Entre 

 la Lufu et le Col de Zolé, les tranchées du chemin de fer montrent les 

 poudingues, schistes, etc. transformés en un produit argileux ayant 

 conservé très nettement la stratification primitive et retenant en place 

 des veines de quartz blanc et des galets de quartz, arkose, granit, etc. 

 dans le cas du poudingue. Au-dessus s'étend un manteau terreux 

 jaune résultant du remaniement de ce produit argileux par les eaux 

 pluviales. Cette terre jaune, caractéristique de la zone devonienne, et 

 n'ayant souvent rien de latéritique, renferme des fragments anguleux 

 de quartz de filon et, quand elle recouvre des poudingues altérés, elle 

 contient des galets de quartz, arkose et granit disséminés dans la masse, 

 ou accumulés en lits discontinus. 



(1) Cette conclusion paraîtra peut-être surprenante. Elle est corroborée par des 

 observations faites au Brésil (Sao Paulo) par O. A. Derby ; d'après ce géologue : 

 « the average amount of rock décomposition may be said to be surprisingly small, 

 rather than surprisingly great ». {Journal of Geology. — Chicago, vol IV, n° 5) 

 (note ajoutée pendant l'impression des Procès- Verbaux.) 



