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PROCÈS- VERBAUX 



comprise, dans le voisinage du fleuve, entre Matadi et la station de 

 l'Equateur, à des recherches dont il a l'intention de communiquer les 

 résultats à la Société. Le travail qu'il présente aujourd'hui a pour objet 

 les dépôts meubles superficiels de la région étudiée, et aussi, par 

 extension, ceux des parties méridionales du bassin du Congo, que 

 l'auteur a explorées il y a quelques années. 



Le mémoire débute par un rapide historique de la question. On sait 

 que les dépôts superficiels des parties tropicales de l'Afrique, de 

 l'Amérique, de l'Inde, etc., caractérisés en général par une teinte rouge 

 vif, ont été réunis sous le nom de latérite et considérés comme les 

 produits d'une altération sur place des roches du sous-sol, sous 

 l'influence d'une température élevée, de pluies abondantes et d'une 

 riche végétation. M. Cornet, d'accord en cela avec M. Dupont et 

 M. Maurice Barrât, et contrairement à la plupart des voyageurs 

 allemands, repousse l'assimilation en bloc des terres meubles super- 

 ficielles du Congo à la latérite ainsi comprise. Ces dépôts, quelle que 

 soit leur origine, qu'ils soient réellement le résultat d'une décomposi- 

 tion in situ, ou qu'ils aient été remaniés par le ruissellement superficiel 

 des eaux pluviales, accumulés par les torrents ou déposés par les 

 fleuves et les rivières, possèdent en commun avec les formations super- 

 ficielles des autres régions tropicales une série de caractères qui a fait 

 croire à une origine commune et unique. Les plus essentiels sont cette 

 coloration rouge brique et certaines particularités de structure qui, en 

 Afrique, aussi bien qu'en Amérique et dans l'Inde, donnent à ces 

 dépôts ce qu'on peut appeler le faciès latéritique. 



En réalité, on trouve dans l'Afrique tropicale les mêmes types de 

 dépôts superficiels que dans les régions tempérées, et il est possible de 

 les distinguer, bien que des influences, inhérentes au climat, les aient 

 revêtus ordinairement de ce faciès latéritique. D'ailleurs, ce faciès est 

 loin d'être général, et tout au plus peut-on dire que la couleur rouge 

 brique est la plus répandue. 



M. Cornet classe comme suit les dépôts superficiels du Congo : 



1. Produits de Yaltération sur place des roches du sous-sol. 



2. Produits du ruissellement dû aux eaux pluviales. 



0 . 7J . j \ Actuelles. 



3. Allupwns des cours deau { . 



j Anciennes. 



Les influences éoliennes sont négligeables dans la région étudiée. 



L'auteur décrit successivement ces types de formations dans les diffé- 

 rentes zones géologiques qui constituent le Congo occidental et le centre 

 du bassin jusqu'à l'Équateur (zone côtière, zone cristalline, zone devo- 



