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PROCÈS-VERBAUX 



varie, des roches granitiques bien compactes jusqu'aux marnes, de 

 quelques dix-millièmes à 40 pour 100 ; c'est une preuve que l'humidité 

 pénètre partout. 



» Comme l'action humidifiante de l'air est continue et plus persis- 

 tante que celle de l'eau de pluie, elle est, par là, plus propre à 

 engendrer, dans les terrains perméables en petit, des nappes souter- 

 raines aquifères. Dans ces terrains, la pluie ne jouerait plus que le rôle 

 d'augmenter l'humidité de l'air ; mais son rôle direct, dans les régions 

 à terrains perméables en grand et dans les forêts, reste considérable. 



» Du temps de Descartes, on expliquait l'origine des sources par 

 l'introduction des eaux de mer dans la croûte terrestre, à travers les 

 fractures et les fissures dont elle est entrecoupée, par l'évaporation de 

 ces eaux, grâce à la chaleur interne, leur ascension, et puis leur con- 

 densation au contact des couches froides supérieures du sol. S'il en 

 était ainsi, le débit des sources devrait augmenter avec le froid, tandis 

 que l'on a constaté le contraire. 



» Néanmoins, les eaux de mer pénètrent dans le sol des continents» 

 J'en donne comme preuve le tremblement de terre qui détruisit Smyrne, 

 en 1688, pendant lequel des crevasses qui s'étaient formées dans l'inté- 

 rieur du pays, rejetaient et vomissaient des vapeurs et de l'eau de mer 

 avec des poissons. 



» Du reste, nous ne savons pas ce qui se passe dans les profondeurs 

 mystérieuses de la terre. Les investigations de l'homme n'ont pas été 

 poussées assez profondément; les sondages qui ont été faits jusqu'à 

 présent, n'aiteignent pas, si je ne me trompe, deux kilomètres. 



» Pourtant, il n'est pas impossible que les eaux qui peuvent péné- 

 trer jusqu'au bas de la croûte solide, ne remontent en partie, par suite 

 de leur évaporation. 



» Notons que les grandes quantités d'eau qui existent dans les 

 entradles de la terre, y ont été, sans doute, emmagasinées pendant 

 l'immense durée des périodes géologiques, de sorte qu'elles n'ont plus 

 besoin, aujourd'hui, que d'être alimentées, au fur et à mesure des 

 déperditions, au moyen des météores aqueux. 



» Si j'incline en partie vers l'hypothèse Vogler, c'est la logique des 

 faits qui m'y entraîne. 



» Quoi qu'il en soit, la lumière n'est pas encore suffisamment faite 

 sur la question. Bien des mystères restent à percer. » 



Sans entrer actuellement dans la discussion de certains points de 

 l'exposé final qui précède du mémoire de M. Worré, M. Van den 

 Broeck passe directement à l'étude de M. Duclaux mentionnée plus 

 haut, parue il y a six ans dans les Annales de l'Institut Pasteur et inti- 



