PROCÈS- VERBAUX 



M. C. Piefke a étudié cinq espèces de sables de finesse croissante; 

 l'espace vide a seulement varié de 29 à 34 % (au lieu de 5o °/ 0 ). Dune 

 manière générale, on peut admettre que pratiquement il y a un tiers de 

 vide. 



La résistance à la circulation et à l'infiltration s'accroît avec la 

 diminution des espaces lacunaires. Pour mesurer cette résistance (ou 

 degré de perméabilité) on peut faire traverser un mètre carré de terre 

 d'une épaisseur donnée, soit par de l'eau, soit par de l'air et voir, en 

 un temps donné avec une pression déterminée, ce qui aura passé. Cette 

 résistance au mouvement est distincte de la capacité absorbante, que 

 l'expérience de Biot a fait constater. Dans cette expérience un enton- 

 noir chargé de matières meubles reçoit l'eau du bas. Quand, sous 

 l'action de la capillarité, l'affleurement liquide apparaît à la surface du 

 dépôt, l'excédent liquide s'écoule par le bec laissé alors libre. Quand 

 l'équilibre est établi, toute goutte d'eau ajoutée en haut s'échappe en 

 équivalence de volume par le bas. Cette masse mixte, liquide et 

 solide, remplissant le récipient a les propriétés des solides et des liquides 

 en même temps ; elle est liquide pour la transmission des pressions et 

 solide au point de vue de la pesanteur. C'est là la donnée de la capa- 

 cité pour ïeau. 



Dans les sables et dans les corps analogues, cette capacité mesure à 

 peu près le volume total des espaces lacunaires. Mais pour une même 

 substance, cette capacité varie suivant le degré de finesse et de tasse- 

 ment. D'une substance à une autre, elle varie avec la densité et avec la 

 tendance particulière à l'agglutination avec l'eau. 



Cette capacité du sol pour l'eau est ce que Schuller a mesuré sous 

 le nom à'hygroscopicité. Les chiffres obtenus sont de 2 5 à 60 °/ 0 pour 

 le sable; 27 % pour le sol calcaire; 40 à 70 % pour la glaise et l'argile; 

 190 % pour le terreau. De ce dernier chiffre on peut conclure à une 

 relation générale entre la quantité totale des matières organiques con- 

 tenues dans un sol et la résistance de celui-ci au dessèchement. 



Après cette entrée en matière, l'auteur examine le cas de Veau de 

 pluie tombant sur le sol. Il a d'abord en vue un cas simple : celui 

 d'une couche sableuse très perméable, supposée sèche et ayant toute 

 sa capacité pour l'eau. On pourrait croire, au premier abord, que l'eau 

 va s'y engouffrer tant que cette capacité ne sera pas satisfaite et 

 qu'ensuite vont se produire les phénomènes de déplacement du haut 

 vers le bas, dont il a été question ci-dessus à propos de l'expérience de 

 Biot. L'auteur montre pourquoi il n'en sera d'ordinaire pas ainsi. Il 

 faut tenir compte de Y air contenu dans la masse des sables et que les 

 premières couches d'eau auront isolé de la masse aérienne ; cet air fera 



