SÉANCE DU 28 JUILLET 1896 



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de la résistance, gênera le passage sur divers points, à moins qu'il ne 

 trouve des issues pour s'échapper par places et rendre très irrégulière 

 l'humectation de la masse de sable. Il n'y aura donc qu'une portion de 

 cette masse qui sera mouillée et qui pourra livrer passage à l'eau solli- 

 citée par la pesanteur. 



Si le débit par le total des sections mouillées est suffisant pour 

 laisser passer l'eau qui tombe sur toute la surface, le sable restera 

 absorbant et il n'y aura pas d'eaux superficielles. Si ce débit est insuf- 

 fisant au contraire, une partie plus ou moins considérable de la pluie 

 tombée coulera à la surface du sol suivant les lignes de plus grande 

 pente et s'en ira directement dans les ruisseaux et les rivières. 



Si cette couche sableuse repose à son tour sur une couche imper- 

 méable, on verra apparaître au bas de la couche une source, qui 

 débitera la quantité d'eau qui aura pénétré. A chaque nouvel apport 

 d'eau à la surface, correspondra, dit M. Duclaux, par suite de dépla- 

 cements successifs du haut en bas, un écoulement égal par la partie 

 inférieure ; si bien que connaissant le volume emmagasiné et la hauteur 

 annuelle de la pluie, on pourra facilement calculer le temps au bout 

 duquel. reparaît au jour l'eau qui tombe, à un moment donné, à la sur- 

 face de la couche. Il faudra évidemment que la quantité totale de pluie 

 tombée pendant ce temps soit égale au volume d'eau emmagasiné. 



M. Hoffmann a fait pour Leipzig le calcul de ces éléments. Il a 

 trouvé que la pluie mettait 114 jour s à traverser 1 m. de sable fin 

 dont les grains avaient de 3/io à 5/io de millimètre de diamètre II lui 

 faudrait donc plus d'un an pour atteindre la nappe souterraine alimen- 

 tant les puits de Leipzig Mais les eaux paraissent devoir se réunir 



plus rapidement en zones utilisables. 



Avec des inégalités de grain dans le sable, il y a des inégalités 

 (M. Hoffmann l'a constaté lui même) dans les veines descendantes. 



Mais dans d'autres sols que les sols sableux, ces divergences s'accen- 

 tuent encore. 



« Dans les calcaires, même les plus poreux, la finesse des pores et 

 leur pénétration habituelle par l'air font que cet air ne se laisse pas 

 déplacer. Il suffit de creuser à quelques centimètres, une couche de 

 CRAIE exposée depuis des semaines à la pluie, pour la trouver sèche, 

 ou au moins réduite au degré d'humidité qu'exige l'équilibre des ten- 

 sions de la vapeur en ses divers points. Ces couches calcaires voisines 

 de la surface sont stériles, comme l'ont montré les expériences de 

 MM. Roux et Chamberland. Elles ne sont pas dans les conditions de 

 perméabilité d'une couche sableuse de même profondeur et l'eau ne 

 circule guère qu'au travers des fissures nombreuses qui pénètrent ces 



