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PROCÈS- VER BAUX 



Dans le creux artificiel, formé par l'accumulation de pierres disposées 

 sans ciment, qui la contient actuellement, il n'y avait plus que 2 à 

 3 centimètres d'eau stagnante, dans laquelle on observait des mollus- 

 ques fluviatile^: operculés, à l'état vivant : Bythinia tentaculata, à 

 coquille curieusement décortiquée, comme par l'acide carbonique des 

 eaux. On y voyait s'y tortiller un Gordius aquaticus et nager des 

 têtards de grenouilles. Cet aspect de la source n'avait certes rien 

 d'engageant ! 



La température de l'air, mesurée par le thermomètre dont s'était 

 muni M. Poskin, et suspendu à l'ombre contre le mur de l'hôtel où 

 nous étions descendus à Comblain-la-Tour, était de 22°C. 



La « source » m'a fourni avec un thermomètre étalon dont j'étais 

 porteur, 1709 : avec un autre instrument, également fort délicat, dont 

 j'ai fait usage simultanément, j'ai obtenu i7°8. 



On se souvient qu'en hiver, par une température extérieure de 

 ■ — 3° C, la source, alors vive, avait fourni à M. Poskin une tempéra- 

 ture de i8°5. Nos trois thermomètres, installés à l'ombre au-dessus 

 de la cavité, marquaient 19 0 ; la source était donc d'un degré moins 

 chaude que l'air ambiant. 



Des gens du pays nous renseignèrent qu'en décembre (pendant les 

 gelées) on a eu à effectuer des travaux à la première pile du pont que 

 traverse l'Ourthe à Comblain-la-Tour. Il est avéré que les ouvriers se 

 réchauffaient dans l'eau qui, des rives, s'épandait dans la rivière, au 

 fond des travaux. Cette eau était abondante, car, détail sur lequel je 

 me permets d'insister, deux pompes à vapeur étaient nécessaires pour 

 l'épuiser ! Les femmes du village venaient, non sans agrément, y laver 

 leur linge. 



En recherchant si le long des bords de l'Ourthe il n'y aurait pas 

 d'afflux de la source thermale se faisant jour par les orifices des 

 pierres non cimentées de la berge, nous n'avons pas tardé à en recon- 

 naître de bien caractéiisés, notamment à une trentaine de mètres en 

 aval de l'emplacement du pont. 



A la surface du petit courant de sortie assez rapide, l'eau thermale 

 avait comme température 2o 0 8, tandis qu'en plein courant dans ces 

 parages l'Ourthe n'avait que i8°3. 



Il est à remarquer que cette température d'environ 21 0 de l'eau de 

 source est plus du double de ce qu'elle devrait avoir, dans des condi- 

 tions d'eau de source ordinaire. 



Remarquant que des bulles gazeuses s'élèvent parfois au-dessus de 

 la surface de l'Ourthe à proximité du griffon thermal, et constatant 

 que de légères secousses données au sol en augmentent le débit, nous 



