L'ÉROSION CON l IN EN TALE DANS LE BASSIN DU CONGO 45 



Le dernier des plissements qui ont bouleversé les terrains anciens 

 du Congo est probablement d'âge hercynien. Depuis lors, le pays n'a 

 plus connu d'immersion océanique généralisée. 



Consécutivement aux mouvements hercyniens, se sont formées de 

 vastes nappes lacustres (ou des mers intérieures : nous ne discuterons 

 pas ici ce point) où se sont déposées les puissantes couches de schistes 

 et de grès qui recouvrent une grande partie de la charpente ancienne 

 du pays. Ce dépôt a probablement occupé les débuts des temps secon- 

 daires, mais il paraît s'être répété une seconde fois, beaucoup plus 

 tard, dans des bassins d'ailleurs plus restreints. Enfin, après l'assèche- 

 ment définitif, l'intérieur du pays a été rendu en entier à l'action exclu- 

 sive de l'atmosphère et des eaux courantes. 



Sur une partie du sol de la région cette action s'est donc exercée 

 depuis la fin des temps primaires ; ailleurs, depuis une date mal 

 déterminée de l'ère secondaire, probablement vers le triasique; dans 

 certaines parties du continent, enfin, elle n'a débuté que beaucoup plus 

 tard, peut-être vers la fin du tertiaire, après le retrait des derniers 

 grands lacs intérieurs. 



Dans la région côtière, une zone relativement étroite du continent a 

 été recouverte à plusieurs reprises par la mer crétacée, puis par la mer 

 tertiaire, et ce n'est qu'à une date récente, sans doute postérieure au 

 miocène, qu'elle est définitivement rentrée sous l'action des agents con- 

 tinentaux. 



L'érosion a enlevé aux massifs anciens et post-primaires du bassin 

 du Congo des masses de matériaux réellement colossales. Pour en 

 donner une idée je citerai un exemple pris dans le Congo moyen. 



Fig. 1. — Coupe transversale des vallées de la Lukunga et de la Mpioka, passant 



par Lukungu. 



A. — Dévonien. 



B. — Couche de la Mpioka. ) _ , * r 1 j ^u- 



• F Système des ères rouges feldspathiques. 



C. — Couche de l'Inkissi. j y 5 & r n 



A l'est de la vallée de la Lukunga, le pays s'élève en escarpements 

 successifs donnant lieu à deux énormes gradins qui mènent au grand 



