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J. CORNET. — LES DÉPOTS SUPERFICIELS ET 



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sellement superficiel des eaux pluviales et ai rangé les produits de ce 

 ruissellement à côté des formations détritiques en place dont ils 

 dérivent. C'est l'étude des coupes présentées par les tranchées du 

 chemin de fer du Congo qui m'a amené à leur restituer l'importance, 

 réellement considérable, qui leur revient. 



Pour ce qui concerne l'assimilation en bloc des dépôts du Congo à 

 la latérite de l'Inde etc., je disais : « Si l'on veut conserver le nom de 

 latérite à tous les dépôts superficiels rougeâtres des tropiques, on ne 

 doit pas donner à ce mot la signification unique de produit d'altération 

 sur place... Le mieux serait de rayer le mot latérite comme substan- 

 tif et de ne conserver que l'adjectif en l'appliquant aux formations 

 superficielles des tropiques auxquelles la suroxydation des éléments 

 ferrifères a donné une teinte rouge brique (transformation latéritique, 

 faciès, aspect latéritiques) (i). » 



Je crois être arrivé à établir, dans les pages suivantes, que les terres 

 meubles qui recouvrent au Congo les roches intactes et en place 

 peuvent se classer dans les quatre catégories suivantes : 



I. — Produits de l'altération sur place des roches du sous-sol. 

 II. — Produits du ruissellement sur les pentes, sous l'influence des 

 eaux pluviales. 



III. — Alluvions actuelles des cours d'eau. 



IV. — Alluvions anciennes des cours d'eau. 



Cette classification est conforme à celle que j'ai établie précédem- 

 ment, sauf que j'institue une catégorie spéciale pour les produits du 

 ruissellement, provenant presque toujours du remaniement des 

 produits d'altération sur place. Je laisse de côté les dépôts post-ter- 

 tiaires ou récents d'origine marine, qui se rencontrent dans la région 

 côtière et dont je n'ai pas eu l'occasion de faire une étude suffisante 

 pour en parler autrement que d'après les écrits de mes prédécesseurs. 



INFLUENCES AGISSANT SUR LE SOL ET LE SOUS-SOL. 



Les éléments essentiels qui entrent dans la composition des dépôts 

 que nous étudions ici sont : la silice, à l'état de sable, gravier, 

 cailloux roulés ou anguleux : Yargile ordinairement mélangée, mais 

 se rencontrant quelquefois en lits d'une grande pureté ; le fer à l'état 

 d'oxyde ferrique plus ou moins hydraté. L'analyse a en outre montré 



(1) Les formations post-primaires du bassin du Congo. (Annales de la Soc. géol. 

 de Belg.T. XXI. 1894.) 



