L'ÉROSION CONTINENTALE DANS LE BASSIN DU CONGO 57 



que traversent le fleuve, les routes de caravanes et le chemin de fer, 

 une partie notable du sous-sol est formée par des couches très épaisses 

 de poudingues à pâte argileuse calcarifère mêlée de grains quartzeux, 

 toujours très abondante par rapport aux éléments roulés. Ceux-ci sont 

 des fragments de quartz, de quartzites, d'arkose, de granits divers, de 

 calcaire, etc. Sous l'action des agents météoriques, la pâte de pou- 

 dingue se 'décalcifie, se décolore et finit par se transformer en une 

 masse meuble plus ou moins argileuse ou sableuse, de teinte variable, 

 où restent engagés les galets de quartz et de quartzites intacts et les 

 galets de granit plus ou moins altérés. 



Aux endroits favorables, le ruissellement pluvial remanie tous ces 

 éléments et étale sur les surfaces en pente des nappes de dépôts terreux, 

 mêlés de cailloux roulés. Il s'agit, pour le géologue, de ne pas confondre 

 ces dépôts terreux, accompagnés de cailloux roulés, généralement mêlés 

 de quelques fragments anguleux de quartz de filon et de parties 

 moins altérées de poudingue, avec des alluvions qui auraient été ame- 

 nées là par un ancien cours d'eau. 



Le plissement des couches devoniennes ramène le poudingue à la 

 surface un grand nombre de fois en une série de zones d'affleurements 

 parallèles, ordinairement très larges, ce qui donne aux dépôts avec 

 galets remaniés une extension considérable et rend la confusion plus 

 facile encore. 



Les grès feldspathiques horizontaux renferment également des bancs 

 remplis de galets ; ces éléments roulés, restés en place dans le produit 

 d'altération, sont aussi remaniés par les eaux sauvages et se retrouvent 

 dans les nappes de ruissellement où ils simulent d'anciens galets de 

 rivières. 



Il va sans dire que les cailloux roulés provenant des couches en 

 place du sous sol peuvent être amenés dans des cours deau, où ils se 

 mêlent aux éléments charriés par le courant et sont tôt ou tard dépo- 

 sés au sein des alluvions actuelles. On pourra de même en retrouver 

 dans des alluvions anciennes indiscutables. La présence de cailloux 

 anguleux permettra ordinairement de distinguer les dépôts n'ayant subi 

 que l'action du ruissellement pluvial, mais il restera cependant des cas 

 douteux. 



Les produits d'altération restés en place ou remaniés par le ruissel- 

 lement superficiel, bien que présentant dans les différentes régions du 

 Congo une certaine analogie de caractères dus à des conditions de 

 formation identiques et aux influences communes qu'ils ont subies, 

 possèdent cependant des caractères spéciaux variant avec les roches 



