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J. CORNET. - LES DÉPOTS SUPERFICIELS ET 



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dont ils dérivent. Gela est surtout vrai pour les produits d'altération 

 restés en place; ils se présentent avec des aspects différents, selon qu'ils 

 lésultent de l'altération des différents types de roches de la zone méta- 

 morphique, des poudingues, schistes et calschistes devoniens, des grès 

 feldspathiques ou des grès tendres du centre du bassin. 



J'aurai à constater ces différences dans le relevé de mes observations 

 sur le terrain. 



La couleur rouge brique, considérée comme si caractéristique des 

 formations superficielles des tropiques qu'elle leur a valu le nom de 

 latérite, est bien loin d'être générale au Congo. C'est à peine si l'on 

 peut dire qu'elle est la plus fréquente. Les teintes jaunes, rousses ou 

 brunes, dues à l'hydroxyde ferrique, sont presque aussi répandues ; 

 elles paraissent plus spéciales aux terres de ruissellement, tandis que 

 la couleur rouge vif est souvent celle des produits d'altération in situ. 

 Cette règle n'a cependant rien d'absolu. 



I. — FORMATIONS SUPERFICIELLES DANS LA ZONE CRISTALLINE. 



Mes observations personnelles dans la première partie de la zone 

 cristalline, entre Borna et Matadi se réduisent à peu de chose. 



En plusieurs points des environs de Borna, on peut observer dans 

 des excavations naturelles ou artificielles la transformation graduelle 

 des micaschistes ou des gneiss (i) en un produit sableux rougeâtre peu 

 cohérent (2). Mais le dépôt superficiel le plus abondant consiste en 

 une épaisseur considérable de terres sableuses rougeâtres accom- 

 pagnées de lits épais de cailloux roulés. On peut très bien observer ce 

 dépôt à Borna dans les coupes pratiquées pour le passage des routes 

 et de la voie du tramway à vapeur. J'ai constaté que les cailloux roulés 

 ne semblent pas, à Borna du moins, dépasser une altitude de vingt 

 mètres au-dessus du niveau du fleuve, tandis que le dépôt sableux 

 rougeâtre forme le haut du plateau où est situé le Sanatorium. Les 

 cailloux roulés sont presque exclusivement formés de quartz de filon. 



C'est là, à n'en pas douter, un dépôt alluvial ancien du Congo. 



0) Ou du moins des roches à aspect de micaschistes et de gneiss. 



(2) Pechuel-Lo esche a aussi observé des exemples de cette altération graduelle dans 

 des excavations pratiquées à Borna. Cha. vanne cite des exemples pris dans la vallée 

 de la rivière des Crocodiles. 



Près de Borna, Pechuel Loesche signale des cailloux roulés à la surface de la 

 latérite ; ils y ont été, dit-il, amenés par des cours d'eau avant la formation de la 

 latérite aux dépens de la roche en place formant le lit. 



