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même en arrivant au voisinage de ces vallées secondaires. Là où les 

 ramifications des branches hydrographiques sont rapprochées les unes 

 des autres, il en résulte un pays extrêmement tourmenté, où des crêtes 

 étroites et escarpées séparent des vallées resserrées et profondes. Ce 

 caractère est le plus prononcé là où le fleuve, se rapprochant du niveau 

 de l'océan, est le plus bas par rapport au plaîeau primaire, c'est-à-dire 

 dans la région qui suit les dernières cataractes. La vallée de la Mpozo, 

 par exemple, et celle de ses affluents inférieurs, constituent de véri- 

 tables gorges très encaissées séparées par des massifs étroits, donnant 

 lieu ainsi à un district extraordinairement accidenté présentant pres- 

 que partout un terrain en pente très raide. 



La structure géologique se combine aux effets de l'érosion pour 

 donner au relief de cette région un caractère particulier très frappant 

 dans les environs de Matadi et de Palabala. 



Les terrains qui forment les rives du Congo aux environs de Matadi 

 et que l'on rencontre dans la vallée de la Mpozo consistent essentiel- 

 lement en couches puissantes de roches très résistantes se présentant 

 comme des grès et des psammites ou quelquefois comme des quartzites 

 et des micaschistes ; des zones de roches schisteuses amphiboliques 

 moins dures y sont intercalées. 



Ces couches affectent une disposition très simple : elles sont simple- 

 ment relevées, à peu près vers le N-W, d'une angle variant de i5 à 3o°. 



Il résulte de cette disposition et de la résistance relativement grande 

 des roches, que là où une profonde vallée d'érosion est creusée paral- 

 lèlement à la direction des couches, elle présente un versant abrupt du 

 côté de la tranche des strates et un versant en pente beaucoup plus 

 douce du côté du plat. Quand une vallée court perpendiculairement à 

 la direction, ses deux versants sont en pente très forte et offrent sur 

 leurs parois la coupe des couches inclinées. 



Ainsi, le Congo, devant Matadi, est à peu près parallèle à la direction 

 des bancs ; sa rive gauche présente une pente relativement modérée, 

 tandis que sur la rive droite il est bordé par l'escarpement raide qui 

 mène au plateau du Kionzo (fig.3). En aval du confluent de la Mpozo 

 le fleuve offre sur sa rive gauche du côté des Echelles aussi bien 

 que sur la rive droite, à Vivi, des versants escarpés laissant voir par 

 place l'inclinaison des bancs ; en cet endroit, son cours est perpendi- 

 culaire à la direction des couches. 



Près du pont du chemin de fer sur la Mpozo, la rive gauche de la 

 rivière présente les tranches des couches et forme le versant escarpé 

 du massif du Pic Cambier; du côté opposé sont des pentes plus modé- 



