L'ÉROSION CONTINENTALE DANS LE BASSIN DU CONGO 75 



les herbes et entraînant sur les pentes les particules terreuses du limon. 

 Il est probable que les termites interviennent aussi dans sa formation. 



Ces insectes construisent dans le sol des nids prolongés au-dessus 

 de la surface en un cylindre de terre terminé par une calotte sphérique 

 ou garni d'appendices en foime de chapeau de champignon. Ces 

 constructions sont faites en grande partie de particules argileuses 

 (elles manquent dans les régions de sables purs) et quand les nids sont 

 abandonnés, les pluies en étendent les matériaux sur le sol. 



Les termites tendent donc à ramener à la surface les parties argi- 

 leuses du limon. Leur rôle est loin d'être négligeable, car il n'est pas 

 exceptionnel de compter une centaine de ces petites termitières cylin- 

 driques sur un hectare de terrain. En supposant que chacune ne pèse 

 que 10 kilogrammes, on voit que ces animaux peuvent annuellement 

 ramener sur cette surface une tonne de limon pur. 



Près d'un affluent de la Sansikua, une coupe montre le limon jaune 

 de ruissellement recouvert d'une couche d'alluvions argileuses grises 

 avec cailloux remaniés à la base, surmontée elle-même de o,5o m. 

 d'alluvions noirâtres, chargées d'humus (fig. 8). 



Fig. 8. — Portion d'une tranchée près du kilomètre 12S. 



A. — Schistes décomposés en argile brune. 



B. — Limon de ruissellement avec grenaille limoniteuse et cailloux divers. 



C. — Limon de ruissellement pur. 



D. — Argile grise avec cailloux remaniés. ) . „ 



^ Alluvions récentes. 



E. — Argue noirâtre chargée d humus. ) 



Il serait fastidieux de décrire les tranchées que l'on rencontre entre 

 le voisinage de Zclé et la gare de la Lufu. Jusque Songololo, elles sont 

 d'ailleurs assez rares et peu profondes. Toutes montrent le limon de 

 ruissellement jaune clair, jaune brun ou brun rougeâtre pétri de gre- 

 naille limoniteuse et renfermant beaucoup de blocs de limonite 

 scoriacée. Là où le ruissellement superficiel ou l'érosion des cours 



