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J. CORNET. 



— LES DÉPOTS SUPERFICIELS ET 



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pentes prononcées que les herbes des savanes n'ont pas le temps de s'y 

 établir ; aussi trouve-t-on souvent dans ces régions de grands espaces 

 dénudés couverts de terre jaune. 



Sur les flancs des vallées, le ruissellement atteint fréquemment assez 

 d'énergie pour donner lieu au creusement de ravinements en enton- 

 noirs. Mais, en général, l'influence du ruissellement dans la zone devo- 

 nienne tend à donner aux élévations du sol des contours arrondis et, 

 sauf là où l'action érosive des cours d'eau donne lieu à des ravins 

 encaissés ou bien où existent des saillies de roches dures, le pays se 

 présente comme formé par des mamelons déprimés, séparés par des 

 vallées à pentes douces. 



Dans la région occupée par les grès feldspathiques de l'Inkissi, et 

 surtout dans le district si étendu des grès tendres du Haut-Congo, le 

 ruissellement, grâce à la perméabilité du sol superficiel, est incompa- 

 rablement moins actif que dans les districts schisteux, tout en étant 

 cependant loin d'être négligeable. Les pluies modérées y ont peu 

 d'action ^ur le sol superficiel, mais les fortes averses de la saison des 

 pluies produisent un remaniement très notable, et c'est précisément 

 dans les limites de la zone des grès de l'Inkissi que se produit dans 

 tout son développement le creusement des ravinements en entonnoirs 

 sur les versants à pente raide des vallées. Ce phénomène y est facilité 

 par la grande épaisseur de la partie altérée des roches, et par la facilité 

 que possède le produit d'altération à se maintenir en escarpements 

 verticaux. 



Dans les régions de grès horizontaux, les vallées d'érosion des cours 

 d'eau, par suite de la moindre intensité du ruissellement sur les pentes 

 et d'ailleurs à cause de la nature de la roche elle-même et de son pro- 

 duit d'altération, sont ordinairement fortement encaissées et, à moins 

 qu'elles ne soient très voisines les unes des autres, les massifs qui les 

 séparent sont terminés par des surfaces régulières formant dans l'en- 

 semble un même plan continu. Mais le phénomène du ravinement en 

 entonnoir peut intervenir et tendre à donner au pays un aspect mame- 

 lonné. 



D'une façon générale, l'énergie du ruissellement est proportionnelle 

 à la pente du terrain, mais il existe un maximum de déclivité pour 

 lequel le dépôt des terres entraînées ne se fait plus et où la roche du 

 sous-sol se présente à nu. C'est ce qui se présente dans un grand 

 nombre de vallées encaissées, aussi bien sur les rives du Congo lui- 

 même que sur celles de certains affluents. 



Sur les terrains à inclinaison suffisante, non seulement le ruisselle- 

 ment charrie les particules terreuses du sol, de menus fragments de 



