Io8 J. CORNET. — LES DÉPOTS SUPERFICIELS ET 



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ciels, le caractère accidenté du relief et l'absence de végétation fores- 

 tière tendent au contraire à l'augmenter. 



Ce sont là les causes actives qui influent sur l'activité de l'érosion 

 par les cours d'eau. Mais celle-ci se fait avec une rapidité différente 

 selon la résistance offerte par les masses rocheuses auxquelles elle 

 s'attaque. De plus, la nature et la disposition des roches donnent aux 

 effets de l'érosion des caractères différents. 



Dans les régions occupées parles formations horizontales du centre 

 du bassin, les efforts des eaux courantes rencontrent des résistances 

 notablement différentes selon qu'il s'agit des grès tendres du haut 

 Congo ou des grès feldspathiques durs de la Mpioka et de l'Inkissi, 

 mais elle a pour effet général d'y tailler des vallées étroites à versants 

 escarpés, constituant souvent de véritables falaises. Le peu d'influence 

 du ruissellement superficiel dans les régions de grès, du moins quand 

 le sol est boisé, favorise cette disposition. Telle est la gorge du Congo 

 entre le Stanley-Pool et Manianga, véritable canon délimité par des 

 murailles dépassant souvent cent mètres de hauteur. Tels sont aussi le 

 versant droit de la vallée de la Lukunga formant la falaise escarpée qui 

 délimite le plateau du Bangu et celui de la vallée de la Mpioka, cou- 

 ronné par la haute crête de Kendolo. Autour du Stanley-Pool, on trouve 

 des exemples de cette disposition dans les falaises qui s'élèvent entre 

 Léopoldville et Kinchassa et dans les Dover Cliffs. La vallée du 

 Congo, entre le Pool et le confluent du Kassai. présente des versants 

 souvent en pente très raide et quelques escarpements perpendiculaires. 

 Mais c'est le long du Sankulu-Lubilache et de certains de ses affluents 

 que cette disposition se présente de la façon la plus typique. La rivière 

 coule en décrivant des méandres encaissés dans un plateau de grès 

 tendres horizontaux ; vers Lusambo et Pania Mutombo, le cô:é con- 

 cave des méandres présente des falaises perpendiculaires atteignant 

 d'un seul jet des hauteurs de 100 et 1 20 mètres. Au Katanga, la grande 

 vallée d'érosion de la Lufila est délimitée, à hauteur de Bunkea, par 

 deux falaises de grès rouges horizontaux dépassant de 3oo mètres le 

 niveau de la plaine alluviale. 



Je pourrais beaucoup multiplier ces exemples, mais ceux que je 

 viens de citer sont les plus caractéristiques. 



Les calcaires purs et même les calcschistes peu inclinés présentent 

 aussi la propriété de former des escarpements verticaux sous l'influence 

 de l'érosion fluviale. On trouve de beaux exemples de falaises de cal- 

 caire sur les rives du Congo en amont d'Isanghila et dans l'escarpe- 

 ment qui délimite le plateau du Bangu vers la vallée de la Lukunga, 



