DE L'ENTRE- SAM BRE-ET-MEUSE 



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commencé par de puissantes dénudations, qui ont créé de larges 

 vallées dans les dépôts sableux étalés sur les plaines qui s'étendaient 

 jusqu'aux pieds de l'Ardenne et du plateau de Rocroy. Puis, un régime 

 fluvio-lacustre a succédé à ces premiers phénomènes ; il a duré sans 

 discontinuité jusqu'à l'ère quaternaire. Les assises les plus anciennes 

 me paraissent formées d'argiles plastiques diversement colorées, avec 

 bois fossiles et rognons desuccinite,quel'on retrouve s'étalant en nappe 

 sur les plateaux ou bien remplissant des poches dans les calcaires. 



Il existe à côté de ces argiles, dont le type peut être pris à Hanzinnes, 

 d'autres dépôts plus complexes et partant plus difficiles à définir. Ce 

 sont des amas hétérogènes constitués par des argiles plastiques, souvent 

 noires ou brunes, ligniteuses et parfois pyriteuses, formant des lentilles 

 englobées dans des sables. On rencontre fréquemment dans ces com- 

 plexes de puissantes lentilles de fer hydroxydé. Souvent à la base, et 

 aussi dans la masse, on retrouve des lits de sable graveleux avec cail- 

 loux roulés de quartz blanc, de phtanites carbonifères et d'autres 

 roches devoniennes (1). Ces complexes, que les coupes que je décrirai 

 dans la suite de ce travail définiront plus amplement, reposent soit 

 sur des dépôts tertiaires plus anciens, soit directement sur les roches 

 primaires. 



C'est pendant cette époque surtout que des sources minérales 

 semblent être intervenues, soit en lapidifiant les sables, soit en produi- 

 sant des dépôts ferrugineux dans cet ensemble de roches dont je 

 viens d'indiquer les traits principaux, et à ce propos je ferai remarquer 

 que des phénomènes similaires se sont passés à la même époque, dans 

 la région du Jura et du Plateau Central, où il existe une formation 

 spéciale, à laquelle l'abondance du minerai de fer a fait donner le nom 

 de Terrain sidérolithique (2). 



Personne, plus que moi, ne craint les généralisations, si souvent dan- 

 gereuses ; aussi en exposant les considérations précédentes, je n'ai eu 

 pour but que de montrer les principes qui m'ont guidé et l'application 

 que j'en ai faite au classement des faits géologiques que je vais passer 

 en revue. Je grouperai ces faits selon les régions où je les ai observés 

 en adoptant l'ordre suivant : 



i° Plateau de Nalinnes ; 



2 0 Région au Sud de ce plateau. 



(1) Je n'ai jusqu'ici pas encore rencontré les cailloux roulés de roche oolithique 

 signalés par MM. Rutot et Van den Broeck, sur les hauteurs de la Meuse. 



(2) de Lapparent, Traité de Géologie, p. 1280. 



