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PREMIÈRE NOTE SUR LES POISSONS 



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de part et d'autre, délimitent la tête de l'os; 2 0 par la présence d'un 

 seul petit trou pour les canaux muscipares, au lieu de quatre comme 

 chez le fossile. 



Enfin chez Murœna la forme de cette partie du crâne diffère tout à 

 fait de celle des autres genres. La partie prémaxillaire est courte et 

 très large et elle est nettement délimitée en arrière par deux grandes 

 facettes articulaires pour les sus-maxillaires. Au-dessus de l'os s'élève 

 une forte crête, formée apparemment en partie par l'ethmoïde et en 

 partie par les prémaxillaires. Cette crête se termine en une pointe qui 

 va s'intercaler entre les frontaux. 



Les Préjrontaux, comme chez la plupart des Muraenidés, n'étaient 

 pas ossifiés ; mais, la place qu'ils occupaient se reconnaît très claire- 

 ment, sur le crâne fossile, aux rugosités que l'on observe de chaque 

 côté de l'ethmoïde. 



5. Frontaux. — Chez les Muraenidés la partie antérieure des 

 frontaux a une structure toute différente de celle qui s'observe chez la plu- 

 part desTéléostéens. En avant ces os perdent la forme de lames osseuses 

 recouvrant le crâne comme un toit, car ils deviennent massifs et épais, 

 surtout au-dessus des orbites; de plus, de leur face inférieure descen- 

 dent de fortes apophyses dirigées en arrière, qui vont s'unir aux 

 alisphénoïdes et au basisphénoïde et contribuent de cette façon, à 

 former les parois latérales de la boîte crânienne et les bords du trou 

 antérieur du crâne. 



Une structure semblable ne me paraît pouvoir bien s'expliquer qu'en 

 supposant qu'il s'est passé ici quelque chose de semblable à ce qui a 

 eu lieu pour l'ossification antérieure du crâne, et que les frontaux des 

 Muraenidés représentent aussi un complexe de plusieurs os soudés 

 ensemble pour fournir un support plus solide à l'os prémaxillo-ethmo- 

 vomérien. 



Si l'on examine la région correspondante du crâne de la plupart des 

 Physostomes on voit, en avant des alisphénoïdes et du basisphénoïde, 

 un os qui parfois a la forme de deux lames ou ailes réunies vers le bas 

 et qui peut contribuer à former les bords du trou antérieur du crâne. 

 Cet os, qui a été appelé Orbitosphénoïde, est représenté chez Amia (1) 

 par de> lames osseuses circulaires formant aussi les bords supé- 

 rieurs du trou pour les nerfs optiques. Supposons cet orbitosphé- 

 noïde soudé aux frontaux et nous aurons une structure identique à 

 celle des Muraenidés. Des traces de sutures que l'on peut observer sur 

 certains crânes de Conger semblent fournir la preuve directe que c'est 



()) Sagemehl. Kopfskelet von Amia calva. Morphol. Jahrb. Bd. IX, p. 202. 



