WEMMELIENS (ÉOCÈNE SUPÉRIEUR) DE LA BELGIQUE 23l 



bien ce qui s'est passé chez ces poissons. D'autres Muraenidés, tels 

 qu' 'Ophichthys, ont conservé encore mieux les traces de la nature com- 

 plexe de leurs frontaux par le grand développement de leurs lames 

 descendantes. La tendance des os antérieurs du crâne des Muraenidés 

 à se souder intimement nous est d'ailleurs bien démontrée par les 

 frontaux eux-mêmes, qui, chez certains genres, tels que Conger, 

 Ophicthys, sont soudés l'un à l'autre, sans qu'il reste de traces de 

 sutures chez les adultes (i). 



Les frontaux du fossile (pl. VI, fig. 9 f.) sont tout à fait sem- 

 blables à ceux de Myrus (pl. VI, fig. 10). 



Chez Anguilla et Nettastoma ils s'en rapprochent par leur forme et 

 par leur grandeur relative. 



Chez Conger et Ophichthys ils sont au contraire relativement plus 

 petits; de plus, ils sont soudés l'un à l'autre. 



Chez Mur&na ils ont une forme qui diffère des autres genres ; car, 

 au lieu d'être plus ou moins triangulaire, le contour des deux frontaux 

 réunis rappelle la forme d'une croix. Ophichthys pourtant nous présente 

 une forme de passage vers ce type de frontaux. 



6. Chez le fossile, comme aussi chez Myrus, Conger, Anguilla et 

 Nettastoma, on voit, à la partie antérieure des frontaux, plusieurs 

 petites apophyses qui s'élèvent de part et d'autre de la surface de l'os 

 au point d'attache du cercle suborbitaire. 



Chez Ophichthys ces petites apophyses manquent, l'os du cercle 

 suborbitaire, très fort, s'applique contre le frontal par une large face 

 articulaire. 



Chez Mursena l'on voit à l'endroit correspondant de fortes 

 apophyses latérales qui, vues d'au-dessus, donnent aux frontaux cette 

 forme de croix qui a été mentionnée plus haut. 



7. Les pariétaux du fossile (Pl. VI, fig. 7, p.), comme ceux de 

 Myrus, ont la forme de plaques polygonales distinctes. 



Chez Anguilla et Conger ils sont plus grands, plus allongés et leur 

 contour, au lieu d'être anguleux, est irrégulièrement arrondi; de plus, 

 des espèces de crêtes ou bourrelets qui se continuent sur les épiotiques, 

 y prennent naissance. 



Chez Ophichthys et Nettastoma les pariétaux ont, comme ceux du 

 fossile, une surface unie ; mais, les contours extérieurs des deux os se 

 conlondent de façon à leur donner l'apparence d'une plaque osseuse 

 unique. 



(1) J'ai pu constater que cette soudure commence chez de très jeunes individus, 

 par exemple chez des Congres longs de 8 c. m. environ. 



