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AD. KEMNA. — LA COULEUR 



l'examen de la transparence et jusqu'à un certain point, celui de la 

 couleur, a de nouveau de l'importance. 



Une catégorie nombreuse et importante d'eaux naturelles, sont les 

 eaux brunes ou noires. Tout le monde admet qu'il y a là un phéno- 

 mène de coloration dû à une substance dissoute et l'accord existe, 

 aussi général, sur l'origine végétale de cette matière. On doit rattacher 

 à cette catégorie les eaux jaunes, pour autant que le jaune ne soit pas 

 dû à du limon ou à de l'oxyde de fer, ce qui du reste les rend opaques. 

 L'assimilation des eaux jaunes transparentes avec les eaux brunes ou 

 noires, également très limpides, est justifiée entre autres par le fait 

 qu'une solution de caramel d'un brun noir épais, convenablement 

 diluée, finit par donner une eau jaune. 



On rencontre des eaux de ce genre assez fréquemment en Hollande, 

 provenant des polders ou de régions tourbeuses. L'eau utilisée pour la 

 distribution de la ville de Gouda, par exemple, est comme de l'eau 

 avec du cognac, très nettement teintée, même dans un verre à boire 

 ordinaire. Leur caractère chimique le plus frappant est leur titre très 

 élevé d'oxydabilité ; traitées par le permanganate de potasse en solu- 

 tion acide, elles consomment par litre environ gr. o.o5o de KMn0 4 , 

 correspondant à gr. o.25o de matières organiques. La couleur est très 

 persistante et le filtrage au sable ne l'enlève pas complètement ; l'alun 

 a ici un effet très marqué ; mais on en exagère l'emploi pour réduire 

 le titre d'oxydabilité au-dessous d'une certaine limite, prescrite par le 

 cahier des charges ou l'acte de concession de l'entreprise. Le seul 

 résultat utile est de grever le budget de la Société exploitante. Chose 

 curieuse, dans toutes les villes où l'exploitation a lieu en régie, on ne 

 se paye pas cette fantaisie et l'hygiène publique ne s'en trouve pas 

 plus mal. 



Les eaux noires des rivières équatoriales de l'Amérique du Sud ont 

 donné lieu à quelques observations intéressantes, se rapportant à des 

 affluents de l'Orénoque et de l'Amazone. Ces eaux sont claires et lim- 

 pides, mais d'une teinte nettement foncée; elles contiennent une forte 

 proportion de matières organiques, et pourtant, elles sont, beaucoup 

 moins que les eaux blanches ordinaires, sujettes à se corrompre; chose 

 curieuse, les roches sur lesquelles coulent ces eaux noires gardent leur 

 couleur naturelle, tandis que les eaux blanches au contraire forment 

 des dépôts colorés sur les bords. D'après Muntz et Marcano (1), voici 

 quelle serait l'explication de toutes ces anomalies : ces eaux noires 



(1) Académie des Sciences de Paris, 3 décembre 1888. 



