DES EAUX 



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Ce n'est pas seulement l'intensité qui varie, mais la nature même de 

 la teinte. En automne, les eaux sont plutôt vertes; c'est l'action des 

 feuilles fraîchement tombées ; en juin, la teinte vire au rouge- brun, 

 sous l'influence des dernières eaux fournies par la vieille tourbe. 



Dans ce premier cas, il s'agissait d'un cours d'eau ; pour un lac, le 

 lac Cochituate, les maxima de coloration sont en avril et en novembre. 

 Par suite de la glace qui se forme et qui empêche l'action décolorante 

 du soleil, la couleur va en augmentant jusqu'en avril. La glace dispa- 

 raît alors et la couleur décroît. Le maximum de novembre serait dû 

 aux courants de convection par suite du changement de température, 

 courants verticaux qui mettent en mouvement, pour les porter à la 

 surface les eaux du fond, de nature ferrugineuse. 



Dans les réservoirs servant à l'alimentation des villes ou dans les 

 lacs constitués par le barrage d'une vallée et suffisamment profonds 

 pour qu'il n'y ait pas trop de végétation, on observe une certaine 

 diminution de la couleur ; les divers réservoirs de Boston ont été très 

 soigneusement étudiés sous ce rapport ; leurs dimensions étant très 

 différentes, la durée de séjour de l'eau varie de l'un à l'autre de 

 i5 jours à 8 1/2 mois. Il a été reconnu que pour moins de 3 mois, 

 l'amélioration est si faible qu'elle est pratiquement négligeable; plus 

 tard, elle semble proportionnelle, à la fois au temps et à l'intensité de 

 la coloration primitive. 



Les causes de cette amélioration sont l'action du soleil, qui agirait 

 comme dans le blanchissage du linge, et l'activité vitale des algues 

 inférieures. De cette dernière assertion, il est donné une démonstra- 

 tion assez originale par ce qu'on appelle l'ammoniaque albuminoïde 

 en suspension, distingué de l'ammoniaque albuminoïde dissous ordi- 

 naire ; c'est la différence entre deux déterminations, avant et après un 

 filtrage au papier, différences provenant des particules en suspension, 

 généralement des algues et d'autres micro-organismes. L'emmagasine- 

 ment, le storage pour employer le mot anglais, a toujours pour effet 

 d'augmenter cet ammoniaque en suspension, ce qui indique un déve- 

 loppement des organismes. Il est vrai que cette raison n'est pas 

 péremptoire, car il peut y avoir là une simple coïncidence ; mais la 

 concordance va jusque dans les détails. Ainsi, des cinq réservoirs de 

 Boston, celui qui donne de loin la plus grande amélioration de la 

 couleur (1.87 réduit à 0.89) ne vient qu'en troisième ligne pour la 

 durée du storage (trois, quatre mois), mais en première ligne, et pour 

 l'intensité de coloration des eaux qu'il reçoit et pour l'accroissement 

 d'ammoniaque albuminoïde en suspension (de 0.024 mgr. à l'entrée 



