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AD. KEMNA. — LA COULEUR 



contre o. 169 dans le réservoir). La décoloration est surtout active pen- 

 dant les mois d'été ; elle montre un maximum très marqué en juin et 

 diminue ensuite régulièrement; les deux actions, l'influence chimique 

 directe des rayons solaires et la pullulation des micro-organismes ont 

 certainement leur optimum à cette époque. 



Ainsi, nous trouvons comme causes agissantes de la couleur : la 

 végétation (chute des feuilles), l'action du soleil et de l'air, l'évaporalion 

 et les pluies, la glace, les changements de température et les courants 

 de convection qu'ils déterminent, la composition chimique du sol, 

 l'action vitale des algues inférieures. Et il serait téméraire d'affirmer 

 que la liste est complète, que nous connaissons les diverses combi- 

 naison possibles de ces causes multiples et la part proportionnelle 

 revenant à chacune d'elles. Même dans les cas les mieux étudiés, nous 

 ne pouvons prétendre avoir pénétré la formidable complexité du plus 

 vulgaire phénomène naturel et nos conclusions les plus solidement 

 étayées n'ont que la valeur d'un schéma grossier. 



La pullulation des organismes semble être la cause la plus active, 

 mais pas trop n'en faut, car de l'accumulation de ces algues mortes et 

 de leur décomposition rapide, il peut résulter un mauvais goût. On a 

 remarqué en Amérique que ce sont les eaux les plus foncées qui y sont 

 sujettes. Au commencement de juillet de 1896, un des fossés de 

 l'enceinte d'Anvers a été ainsi infecté par des algues de la famille des 

 Nostochinées, le genre Anabœna; l'eau était recouverte d'une épaisse 

 couche vert-bleuâtre clair, comme de la peinture à l'huile qui aurait 

 été versée et qui surnagerait en se desséchant à moitié et devenant une 

 membrane plissée et poisseuse. Les occupants de quelques logements 

 militaires à proximité se plaignaient de la mauvaise odeur. 



Ces matières végétales brunes qui colorent les eaux sont très facile- 

 ment décomposées par le permanganate de potasse, comme le prouve 

 la grande quantité d'ammoniaque albuminoïde qu'elles dégagent avec 

 le procédé d'analyse de Wanklyn. Ceci démontre en même temps 

 toute l'exagération des vues de ce chimiste quand il considère l'ammo- 

 niaque albuminoïde et la facilité de décomposition comme caractéris- 

 tiques de pollution d'origine animale. Elles titrent très haut avec le 

 permanganate en solution acide (méthode de Kubel et Tiemann) et 

 c'est cette proportion excessive par rapport à l'ammoniaque albumi- 

 noïde qui me semble encore leur caractère le plus distinctif. En même 

 temps, ces eaux sont très stables vis-à-vis des agents naturels, comme 

 on a pu le voir par le fait que trois mois de séjour ne diminuent pas 

 la teinte et que l'ammoniaque albuminoïde ne varie guère. Je dois 

 à l'obligeance de M. le baron van Ertborn, le géologue bien connu, 



