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J. LOR1É. 



— • INCRUSTATIONS CALCAIRES 



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qui est pauvre en calcaire, mais riche en acide carbonique, et dans 

 laquelle on ne voit d'ailleurs pas de trace de dépôt. Ce sont, par exemple, 

 Ranunculus aquatilis, Ceratophyllum, Myriophyllum, Caulinia, 

 Potamogeton , etc. Il y a ici de très curieuses différences génériques et 

 même spécifiques, ainsi les Nitella (sans écorce) ne s'incrustent jamais, 

 tandis que les Chara en sont capables. Parmi les algues, ce sont sur- 

 tout les Oscillarinées, qui contiennent du phycochrome. Parmi les 

 mousses, ce sont surtout : Eucladium verticillatum, Trichostomum 

 tophaceum, Hjrpnum felicinum, H. commutatum, etc. 



Dans la mer aussi, c'est exclusivement la vie organique, qui préci- 

 pite la chaux; nombre d'algues marines en sont même si riches 

 qu'elles ne ressemblent plus à des organismes vivants, mais à des 

 croûtes et à des efflorescences inorganiques. Dans celles-ci, la chaux 

 se trouve aussi bien sur les cellules qu entre elles et même dans leurs 

 parois. Et pourtant, on trouve, à côté de ces algues, d'autres qui ne 

 donnent lieu à aucune observation analogue. 



Déjà en 1799, le célèbre Léopold Von Buch a cru constater un rap- 

 port entre la végétation et la formation du travertin de Tivoli, près de 

 Rome, en voyant des cylindres calcaires, agglomérés sans ordre, et 

 contenant des restes de plantes, soit roseau, soit jonc, soit branche 

 d'arbre. Pourtant ces objets-là n'étaient pas la cause elle-même de la 

 formation, ils ne formaient que le substratum plus ou moins passif. 



Cohn a visité différentes localités en 186 3 et a constaté tout de suite 

 que la formation du travertin se continuait toujours dans le lit de 

 l'Anio. Il a vu que la surface entière des cylindres mentionnés" ci- 

 dessus était couverte de mousses, entièrement incrustées; par exemple 

 Hjrpnum rusciforme, Fissidens crassipes, etc., qu'on peut isoler au 

 moyen d'acide hydrochlorique et qui constituent un véritable feutre. 

 La masse intérieure de ces cylindres contient un feutre analogue, un 

 peu moins volumineux, mais qui ne se compose que de deux ou trois 

 espèces d'algues (Oscillarinées), Hypeothrix Naegelii,H. incrustata, 

 Leptothrix Kôhleri et une nouvelle espèce : L. Liburtina. 



Il en tire la conclusion logique que ces algues et ces mousses sont la 

 première cause de la formation du travertin, tout en admettant que, par 

 la suite, il se dépose du calcaire qui ne provient plus de la végétation 

 et qui remplit peu à peu les différentes cavités. 



Les mousses et les Characées ont une croissance illimitée à leur 

 sommet et se prolongent continuellement, même si les parties infé- 

 rieures sont étouffées dans la pierre. Les Oscillarinées se conduisent 

 relativement de la même manière, les filaments sont réunis en pelli- 

 cules et en coussins (ceci rappelle la surface en chou-fleur des incrus- 



