DU BASSIN ANGLO-BELGE 



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sont, sauf de rares exceptions, que des coquilles d'animaux morts, 

 dont peu sont bivalves, les plus grands et les plus petits exemplaires 

 ayant été triés par l'action des courants, et disposés en couches, delà 

 même manière que la distribution des cailloux de différentes gros- 

 seurs dans les dépôts de gravier. Dans un cas il s'agit du fond de la 

 mer où vivaient les mollusques, dans l'autre d'une série de bancs sous- 

 marins, constitués principalement des restes pulvérisés de polyzoaires 

 et de mollusques, avec amas de nombreux exemplaires de coquilles de 

 mollusques. Pourtant beaucoup de polyzoaires vivaient sur ces bancs 

 coquilliers, et leurs restes se trouvent dans leur position normale de 

 croissance. M. le professeur Herdman (i) déclare que dans la Mer 

 d'Irlande Y Isocardia cor est caractéristique seulement des lieux les plus 

 profonds. Cette coquille s'y trouve à environ une vingtaine de kilomètres 

 de la côte, à des profondeurs de 128 à 146 mètres avec un fond argileux, 

 mais on ne trouve que rarement cette espèce dans le Goralline Grag. 

 Cette dernière formation est généralement caractérisée par des strati- 

 fications plus ou moins entrecroisées, et le dépôt a probablement eu 

 lieu dans une mer moins profonde que celle du Diestien belge. 



A Lenham, petit village situé à 64 kilomètres environ à l'est-sud-est 

 de Londres, près du sommet d'une chaîne de collines connue sous le 

 nom de North Downs, à 1 85 mètres au-dessus du niveau de la mer, 

 on trouve des couches pliocènes un peu plus anciennes que le Coralline 

 Crag, dont la corrélation avec les sables de Louvain et de Diest a été 

 démontrée par M. Van den Broeck et par M. Clément Reid. Elles 

 contiennent une plus grande proportion d'espèces éteintes de mollusques 

 (43 %), et de formes miocènes (75 %), que ne contient le Coralline Crag 

 ou les sables à Isocardia cor. 



La faune malacologique du Coralline Crag indique que, en ce temps, 

 le climat de l'Europe septentrionale était plus chaud qu'à présent et 

 ceci est démontré encore plus clairement si nous limitons notre étude 

 aux espèces les plus abondantes. L'usage, en comparant les différentes 

 couches de la période pliocène, a été de prendre — au point de vue 

 comparatif — toutes les espèces qu'elles contiennent, sans tenir compte 

 de leur quantité plus ou moins abondante; mais cela peut donner lieu à 

 des erreurs si l'on attache trop d'importance à la présence d'une forme 

 dont un, ou tout au plus quelques exemplaires, ont été rencontrés, en 

 comparaison avec des formes qui existent en très grande quantité. 

 D'environ 440 espèces de mollusques trouvés dans le Coralline Crag et 

 décrites par M. Searles Wood dans sa Monographie (2), près de go 



(1) Reports British Association, i8g3, p. 526. 1894, p. 33o. 



(2) Paleontographical Society. Supplément to the Crag Mollusca, 1874, 1879, 

 1882. London. 



