338 



F.-W. HARMER. — 



LE TERTIAIRE SUPÉRIEUR 



bord mériodinal de la mer pliocène de temps en temps vers le nord, 

 comme l'indique la carte. 



Commençant par les dépôts pliocènes inférieurs, nous voyons que 

 les couches de Lenham sont réunies aux sables de Diest, comme 

 MM. Van den Broeck et Reid l'ont démontré, par une série de 

 contours qui, selon M. Van den Broeck, représentent approximative- 

 ment les limites sud de la mer diestienne. M. Dollfus maintient que 

 cette mer était close vers le sud, mais la ressemblance marquée, à 

 laquelle j'ai déjà fait allusion, entre la faune malacologique du Crag 

 corallin et la formation diestienne et celle de la région méditerranéenne 

 d'aujourd'hui, ainsi que ses faciès distinctement méridionaux, me 

 portent à insister sur l'hypothèse qu'il existait durant la période en 

 question, une communication directe entre le bassin anglo-hollandais 

 et l'Atlantique. Si le tracé de Louvain à Lenham, indiqué par cette 

 chaîne de dépôts, formait la limite continue de la mer diestienne, il 

 se peut qu'elle ait été unie au sud-ouest par un détroit sur une partie 

 des comtés méridionaux de l'Angleterre. Que la mer diestienne et du 

 Crag corallin fût barrée ou non vers le nord, c'est une question à 

 résoudre, mais l'absence presque complète de coquilles boréales dans 

 ces formations porterait à croire à une barrière. Si cela est, le mouve- 

 ment combiné d'élévation et de dépression qui a suivi le dépôt du 

 Pliocène inférieur a probablement créé un autre barrage terrestre, 

 c'est-à-dire au sud, qui a obstrué l'accès des courants chauds, tandis 

 qu'une communication avec les mers septentrionales a été ouverte, et 

 il se peut que cela fût une des causes du changement graduel dans les 

 faciès de la faune malacologique typique des couches du Pliocène 

 supérieur. M. Van den Broeck a démontré que pendant le dépôt du 

 Scaldisien, qui est une formation « tout entière côtière et littorale », 

 comme il le dit, la limite méridionale de la mer pliocène était située à 

 environ 40 kilomètres au nord de celle de la période diestienne, et 

 il paraît qu'avant l'époque amstelienne la mer s'est retirée complète- 

 ment de la Belgique, aucune trace de faune boréale des dépôts supé- 

 rieurs de la Hollande n'ayant été trouvée parmi les couches tertiaires 

 de la Belgique. Les mouvements combinés de soulèvement et de 

 dépression, auxquels ces faits sont dus, ont affecté le dépôt du Crag 

 de l'Angleterre orientale de la même manière, et nous trouvons par 

 conséquent que les différents dépôts du Pliocène supérieur de l'Angle- 

 terre, savoir ceux de Walton, de Sutton, de Butley et de Norwich, 

 occupent des positions successives de plus en plus septentrionales. La 

 carte montre ce que je considère comme ayant pu être la répartition 

 des mers et des terres pendant les périodes diestiennes, scaldisiennes et 



